春節剛剛過去，有沒有發現我們經常吃的一種賀年食品--腰果，以不同的製作方式出現在我們的餐桌上呢?你知道腰果製作前是什麼樣子的嗎?你瞭解腰果有什麼營養價值嗎?
常綠喬木，樹幹直立，高達10m。單葉革質、互生，橢圓型或倒卵形。圓錐花序，花枝總狀排序。果實由膨大的肉質花托(果梨，即假果)和着生在花托上的堅果(種籽，即真果)組成
形態特徵
【學名】Anacardium occidentale L.
【別名】雞腰果、介壽果、檟如樹
【科屬】漆樹科(Anacardiaceae)腰果屬(Anacardium)
【特性與特徵】不耐低溫，年均溫24～28℃，月均溫23～29℃。喜光，最適宜年日照時數爲1500～2000小時。年降雨量1000～1600mm爲宜。中性乃至微酸性土壤都適宜，但根系生長喜通氣良好土壤，排水不良的低窪地、沼地、鹼性土及含鹽分過高的土壤均不宜種植，其他各類熱帶土壤均可栽種。
地理分佈
原產巴西東北部。16世紀引入亞洲和非洲，現分佈在南北緯20度以內的幾十個國家和地區。莫桑比克、坦桑尼亞、印度、巴西等國種植最多，中國海南和雲南也有種植。
腰果的各種價值
經濟價值
腰果樹是一種經濟價值極高的果樹。果柄酸辣甜，可食用，亦可用來釀酒。果仁營養價值很高，含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物，味道香甜可口，油炸、鹽漬、糖餞均可。如果圖省事，放在火上炒也行，炒熟後的果仁香脆可口。“假果”裏面同樣含有豐富的水果汁和維生素C，可作爲水果生吃，也可以用來製作果醬。腰果含有豐富的果汁，可以直接飲用，是一種清涼爽滑的飲料;還可以作爲發酵或者釀酒，在醫學上被廣泛用於糖尿病人的清血劑。果仁的含油量高達40%，是一種高級食用油。從果殼裏可以提煉一種芳香油，用來製藥，提煉高級潤滑劑或合成橡膠，果殼裏榨出的油，還可以用來製作絕緣油漆、防水紙、厚紙板等的膠粘劑。樹皮上溢流而出的乳狀汁液，可以製成塗料，塗在木器或者船舶上能夠起到防腐、防白螞蟻的作用。腰果樹的木材是製作傢俱的上等料。腰果樹的樹葉和樹根可以製作藥茶。可以說，腰果樹全身都是寶。
營養價值
果仁營養豐富，多用於制腰果巧克力、點心和油炸鹽漬食品。此外腰果仁可榨油，腰果仁油爲上等食用油，油餅是優良飼料。副產品有果殼液、果梨等。果殼液是一種乾性油，可制高級油漆、彩色膠捲有色劑、合成橡膠等。果梨柔軟多汁，可作水果食用，也可釀酒，制果汁、果凍、果醬、蜜餞、泡菜等。
腰果仁是名貴的乾果和高級菜餚，含蛋白質達21%，含油率達40%，各種維生素含量也都很高。在國際貿易中，每噸腰果仁價值5000多美元，不愧爲世界“四大堅果”(核桃、扁桃和榛子)之一。腰果殼含油率達11%，腰果油可通過聚合方法生產合成橡膠。用腰果油油漆傢俱可以耐高溫，據報道，美國的航天飛機，就是用經過科學處理的腰果油作爲機身保護層塗料的。
腰果含有較高的熱量，其熱量來源主要是脂肪，其次是碳水化合物和蛋白質。
腰果的脂肪酸中主要是不飽和脂肪酸，其中油酸佔不飽和脂肪酸的90%，亞油酸僅佔10%，因此，腰果與其他富含亞油酸的堅果相比，酸敗的可能性較小。
腰果所含的蛋白質是一般穀類作物的2倍之多，並且所含氨基酸的種類與穀物中氨基酸的種類互補。
