三月三，地菜煮雞蛋的來歷有這樣一個傳說：三國時期，名醫華佗來沔城採藥，一天，偶遇大雨，在一老者家中避雨時，見老者患頭痛頭暈症，痛苦難堪。華佗隨即替老者診斷，並在老者園內採來一把地菜，囑老者取汁煮雞蛋吃。老者照辦，服蛋三枚，病即痊癒。此事傳開，人們都紛紛用地菜煮雞蛋吃，熱潮遍及城鄉。華佗給老者治病的日期是三月初三，因此，三月三，地菜煮雞蛋，就在沔陽形成了風俗。以後逐漸傳開，在江漢平原一帶也盛行起來了。
相傳每年農曆三月初三，是漢人迎接祖先靈魂的日子，用吃雞蛋的方式悼念祖先，並希望沾點靈氣。
在壯族三月三歌墟中男女青年的交際習俗：碰彩蛋。彩蛋是把熟雞蛋染成彩色用以傳情之物。小夥子在歌墟中手握彩蛋去碰姑娘手中的彩蛋;姑娘如果不願意就把蛋握住不讓碰，如果有急就讓小夥子碰。蛋碰裂後兩人共吃彩蛋，這就播下了愛情的種子。
三月三，是個古老的節日，是從春秋戰國時期的“上已節”演變而來的。那時這個節沒有固定的日子，一般在三月上旬。“已”是地支中的幹位。過去紀年紀月紀日用六十花甲，即以天干“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”十字與地支“子醜寅卯辰己午未申酉戍亥”十二字輪番搭配，以數學組合方式組成六十個組合形式來記日記年。“上己”就是三月中第一個出現“己”的日子，因此叫“上己”。過去，在這一天，人們要到野外郊遊踏青。青年男女在這一天得到了徹底的解放，可以不受禮教約束，自由交往。到秦時，“上己節”的活動被正式定在三月初三這一天。這天，人們在郊外水濱盪鞦韆，放風箏，觀風景，青年男女對歌抒懷，各行其樂。到唐代，這種風氣還一直流傳着，甚至連皇家戒備森嚴的宮廷也敞開了大門，讓嬪妃宮女到郊外歡度一日。詩聖杜甫描寫玄宗寵妃楊玉環及其姐妹到長安城外郊遊時就寫到：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。”三月三這個節日發展到後來，在人們的生活中漸漸淡下去了，即使某些仍保留着這一風俗的地方，內容也發生了較大的變化，逐漸成了一個休息、遊樂和集市貿易活動的節日。但在我們今天，沒有旅遊、休息的說法，我們吃個“煮雞蛋”就算是過三月三了。
