酒的表面張力較低，可以幫助鹽滲入食材的速度，於烹煮過程減少水分流失，肉吃起來會更嫩，紅葡萄酒中單寧可軟化肉中的脂肪、提升風味，吃牛排時小酌紅葡萄酒，單寧還可提高口中「第6美味/脂味」，減低口中單寧的澀味。
酒身爲有機溶劑，浸泡香料、肉類時能把某些不溶水的香氣一起萃取出來;另外，一般中菜快炒時，使用酒、醋調味，兩者在一起遇高溫時產生化學反應產生酯類，也就是我們一般所知道的香料主要成分。
酒精因燃點低、揮發性高，所以酒也常在料理時被放入鍋中點火燃燒，其目的就是要將酒精部分揮發，將鍋內的溫度升高，而高溫會讓料理中的糖產生化學變化，讓糖變成焦糖，更添風味。
