很多家長喜歡給孩子買酸奶。但在超市的貨架上，有一類產品總和酸奶混放在一起，宣傳也很吸引人，一些家庭會選擇它來替代酸奶，那就是“乳酸菌飲品”。這樣做真的好嗎？
酸奶是牛奶發酵而成。嬰兒從純母乳（或配方奶），到能夠和成人一樣吃各種飲食，需要時間讓他的消化系統、免疫系統逐漸成熟。雖然6個月之後可以添加大部分的輔食，牛奶卻要等到1歲之後。因爲到1歲之後，小寶寶的身體才能順利地吸收牛奶中營養成分。
但牛奶中的鈣、蛋白質、脂肪都是好東西，不到1歲的小朋友也需要怎麼辦，噹噹噹擋，酸奶就可以登臺亮相了。酸奶在發酵過程中，有兩個重要的變化：一個是部分蛋白質會水解；另外一個是一些乳糖會變成乳酸。
蛋白質是一條由各種氨基酸組成的長鏈，人體吸收蛋白質，是藉助消化道中對應的酶，也就是微商嘴裏的神奇“酵素”，將蛋白質的長鏈打斷，分解成一個個的氨基酸，或者由幾個氨基酸組成的短鏈多肽。對於小寶寶的身體來說，對付長鏈的蛋白質還有些費勁，但對付氨基酸和多肽就很簡單了。這就是爲什麼奶蛋白過敏的寶寶，需要喝遊離氨基酸或者深度水解等特殊配方奶的原因。
和奶相關的另外一個常見的問題則是乳糖不耐受，這種消化道問題也制約了很多寶寶不能直接喝牛奶。而酸奶之所以發酸，被叫做酸奶，就是因爲發酵的時候，牛奶中的部分乳糖會被轉化，或者發酵成乳酸，因此也會減少乳糖不耐的風險。
這就是酸奶相比牛奶的最大優勢：可以和牛奶一樣提供營養，又減少了一些相關風險，對於不到１歲的嬰幼兒，或者１歲以上但是因爲有相關問題無法直接喝牛奶的人，酸奶是不錯的選項。
不過雖然酸奶廣告中常說益生菌，但這並不是喝酸奶的主要目的。很多酸奶號稱自己含多少個０的益生菌，但這些細菌在進入腸道起作用之前，需要經歷可怕的強酸胃液的洗禮，能活下來的並不多。而且腸道里的原住民細菌的數量要遠遠超過攝入的益生菌數量。
目前關於益生菌的研究仍然無法得到明確的結論。比如酸奶中的乳酸菌，我們僅僅知道它可以吃沒有什麼壞處，但有什麼好處？或者說應該吃多少，怎麼吃纔有好處，其實並沒有準確的答案。
雖然國家在酸奶的國標中寫了關於乳酸菌數需要大於100萬（CFU/g）的要求，但是卻也加上熱處理酸奶可以不作要求的說明（因爲熱處理的常溫酸奶會殺死乳酸菌）。換句話說國家的意思是，酸奶廠商要不就別扯益生菌，要扯就多老實放一些。
有沒有乳酸菌都是合格的酸奶，選擇給寶寶的酸奶，標準是：全脂、無糖、原味。有益生菌挺好，沒有也不是罪過。那強調益生菌作用的“乳酸菌飲品”可以算酸奶麼？
酸奶重要的是補充營養，關於這點在國標中有明確的界定，酸奶的脂肪要≥3.1g/100g，蛋白質要≥2.9g/100g。如果是添加了其他原料的風味酸奶，標準略低，分別是2.5和2.3。
那乳酸菌飲料裏面是多少呢，下面是某知名國產品牌的成分表，是0和0.8……
而某款著名的國外品牌的乳酸菌飲品，成分表如下，是0和1.2……
所以這些產品只能補充“乳酸菌”，而不能補充寶寶需要的蛋白質、脂肪還有鈣。更嚴肅的問題是，這些產品爲了讓人愛喝，添加了大量的糖。配料表中，僅次於水，第二位的就是糖。
這個著名的乳酸菌飲料，一小瓶中就含有十幾克的糖，香港消費者委員會在2009年就曾對該乳酸菌飲品提出過含糖量過高的批評，認爲即便是大人，一天最多也只能喝一瓶。
而根據WHO的遊離糖攝入量建議（不超過每日能量總攝入量的10%，最好5%），以及《中國居民膳食營養素參考攝入量》，３歲上下的小朋友一天攝入的遊離糖應該不超過30多克，最好只有十幾克。
這種無法補充蛋白質、脂肪和鈣的飲品，是不能替代酸奶的。即便你認爲需要補充乳酸菌，也不建議給孩子日常長期飲用這種含糖量高的產品。
歸根結底，“乳酸菌飲品”是飲料，不是酸奶。
