海鹽的製作主要是通過海水的天然蒸發，較少後期加工，因而能夠保存少量海水中的天然礦物質。
普通食鹽主要是從地下的鹽礦開採，並通過很多後期加工程序來去除雜質與礦物質，同時還含有添加劑來防止鹽結塊。
比起食鹽海鹽更粗大有更多顆粒，因爲它沒有經過那麼多加工。海鹽是蒸發海水提煉出的。食鹽則一般從地下鹽礦開採出來，在加工成更細小的晶體。
根據產地和內含礦物質的不同，海鹽的顏色各異，有白色、粉色、黑色、灰色和混合色。而普通精製鹽爲白色細小顆粒。而普通的食用鹽一般是白色的。
