嬰幼兒及少年兒童正處於生長髮育的時期，需要及時補充人體所需的營養物質。其中，最常見的一種補鈣的方法就是喝牛奶。牛奶富含豐富的蛋白質和維生素等營養元素，選擇喝牛奶的最佳時間是吸收鈣的最佳途徑。
14至18歲之間的學生，因適逢發育期，每日除正常飲食外，如果能在補充鈣，那麼，不論身高、體重比不補充鈣的學生會強得多，而牛奶恰好是鈣的重要來源。而中老年人由於缺鈣容易引起骨質疏鬆，直接危害骨折的發生率也明顯增高。尤其是嬰幼兒、孕婦更需要每日適時的補充鈣質。
據中國營養學會規定的標準，兒童日需鈣量600～800毫克，青少年需鈣1000毫克，孕婦、哺乳期婦女及老年人需鈣量爲1500毫克，成年人需鈣量爲800毫克。因此，無論是嬰幼兒，青少年，還是中老年人都應當注意攝入足量的鈣質。在正常飲食的基礎上，每天飲用兩袋牛奶，即500毫升牛奶可補充約600毫克鈣質。
喝牛奶的最佳時間
早餐的熱能供應占總熱能需求的25%～30%，早餐喝一杯牛奶加雞蛋或加麪包比較好。除此之外，晚上睡前喝一杯牛奶有助於睡眠，喝的時候最好配上幾塊餅乾。飲食專家更建議，青少年、兒童喝牛奶的最佳時間是晚上臨睡前。
對人體生長髮育影響最大的生長激素，特別對青少年兒童來說，生長素對發育起着決定性的作用。在人們深睡1小時後，無論兒童或是成人，都會出現生長激素增加，所以臨睡前喝牛奶是最佳的吸收鈣質的時間。
因此，把早晨的牛奶放到晚上臨睡前喝，以充分利用牛奶的營養價值，使青年兒童發育得更好、更健美。對青年人及中老年人則有潤肌膚、駐顏美容的功效。
另外，研究顯示，人體細胞的更新產生新世界細胞是在人睡眠中進行的，因人體皮膚細胞分裂的時間很特殊，它只限定在夜間進行，所以臨睡前喝牛奶即保證皮膚足夠的營養物質，也有利於皮膚的新陳代謝，製造出更多的新細胞，使皮膚顯得健美、有光澤、富於彈性，就可以延緩衰老，青春常駐。
飲用牛奶需得法
不空腹喝牛奶。若空腹大量的喝牛奶，奶中的乳糖不能被及時消化，被腸道內的細菌分解而產生大量的氣體、酸液，刺激腸道收縮，出現腹痛、腹瀉。因此，喝牛奶之前最好吃點東西，或邊吃食物邊喝牛奶，以降低乳糖濃度，利於營養成分的吸收。
牛奶避免與茶水同飲
有人喜歡邊喝牛奶邊飲茶，其實，這種飲用方法欠科學，牛奶中含有豐富的鈣離子，而茶葉中的鞣酸會阻礙鈣離子在胃腸中的吸收，會大大減少牛奶本身固有的營養成分。
衝奶粉不宜用開水
沖泡奶粉時不宜用100℃的開水，也不宜放在電熱杯中蒸煮。因牛奶中的蛋白質受到高溫會由溶膠狀態變成凝膠狀態，導致沉積物出現，影響乳品的質量。水溫以40℃～50℃最爲適當。
不要用銅器加熱牛奶
銅能加速對維生素的破壞，尤其是在加熱過程中，銅和牛奶中的一些物質發生的化學反應具有催化作用，會加快營養素的損失。
牛奶應避免日光照射
存放牛奶最好選用有色或不透光的容器，並存放於陰涼處。因鮮奶中的維生素B如受到陽光照射會很快被破壞。
不要吃冰凍牛奶
牛奶冷凍後，牛奶中的脂肪、蛋白質分離，味道明顯變淡，營養成分也不易被吸收。
