莜麪栲栳栳，在內蒙古地區也叫莜麪窩窩，是山西北部高寒地區民間的家常美食，作爲雜糧小吃在飯店酒樓大受歡迎。其製法、名稱來歷，要追溯到1400年前的隋末唐初。民間相傳，唐國公李淵被貶太原留守，攜家眷途經靈空山古剎盤谷寺，老方丈特製了這種莜麪食品以款待。李淵問：“手端何物?”老方丈答：“栲栳栳”。栲是植物的泛稱，栲栳指用竹篾或柳條編成的盛物器具(《辭海》)。唐寅有詩云：“琵琶寫語番成怨，栲栳量金買斷春。”看來當時方丈是以手端的小籠屜作答了。後來李淵當了皇帝，便派老方丈到五臺山當住持。老方丈帶領衆僧赴任，路過靜樂縣，看莜麥初收，便把莜麪栲栳栳製法傳給當地。再後來這種民間麪食傳遍了晉、陝、蒙、冀、魯等地，成爲北方山區人民的家常美食。民間還有一種說法，相傳李世民父子在太原起兵，用的就是這種麪食犒勞三軍，一舉建立大唐王朝，栲栳是由犒勞一詞流變而來。
此是民間傳說，但莜麪栲栳栳在山西民間除了是家常美食外，確實還有犒勞親朋貴賓之意。在雁北和呂梁山區，人們賦予吃莜麪栲栳栳以“牢靠”、“和睦”等美好象徵。每逢老人壽誕、小孩滿月或逢節待客，多以此進餐。山區有些人家婚配嫁娶時，新郎新娘也要吃，意謂夫妻白頭到老。年終歲末時更要吃，以祈全家和睦、人運亨通。
美食習俗多來源於地方物產與歷史傳承。大同廣爲流傳着這樣的諺語：“四十里莜麪，三十里糕，二十里蕎麥麪餓斷腰。”說的是人們吃了莜麪，可以走四十里的路程，而吃了蕎麥麪只能走二十里路程。故這裏的人們對莜麪特別鍾愛，奉爲至寶。莜麪窩窩、莜麪魚魚成爲天鎮獨特的風味食品。山西北部高寒地區，盛產莜麥(也稱燕麥、玉麥)，從民謠“雁北三件寶，莜麥、山藥、大皮襖”就可見一二。過去艱苦的自然條件鍛鍊了山區人們雜糧細做的本領，新媳婦在婆家第一次上鍋，要先在莜麪上露一手;而新女婿春節登門也要吃上十種花樣的莜麪飯。莜麪栲栳栳，就是這種莜麪飯的一種，因形似“蜂窩”，所以當地老百姓也稱其爲“莜麪窩窩”。其製法關鍵有三：一是沸水和麪，二是快速搭卷，三是掌握火候。
民間傳說，隋文帝楊堅偏信奸佞之言，要立次子楊廣爲太子，唐國公李淵力諫不納，被貶爲幷州(太原)留守。途經靈空山時，不料身懷六甲的李夫人要臨盆分娩，只好借宿靈空山古剎盤谷寺，生下公子李元霸。李淵滯留該寺，常與老方丈談論天下大事。一日，老方丈對李淵說：“我夜觀天象，近日天下大亂，羣雄惡戰，將軍應養精蓄銳，將來必成大業。今日我讓香積房給你做頓稀罕飯，吃了之後定會精神煥發，體強力壯“。午時將莜麪“蜂窩 ”筒筒端了出來，李淵蘸上辣椒吃後， 頓覺神清氣爽，便問是什麼飯。老方丈說是用莜麥面做的，形似“蜂窩”，所以當地老百姓稱其爲“莜麪窩窩”。後來李淵當了皇帝，便派老方丈到五臺山當主持。老方丈帶領衆僧赴任中，路過靜樂縣，看到當地盛產莜麥，便把製作“莜麪窩窩”的技術傳給靜樂人。從此莜麪窩窩成爲靜樂人的待客飯。後靜樂人看見這種窩窩象存放東西的直筒“栳栳”，故將窩窩改稱爲“栲栳栳”。
