一般情況下如果生命垂危的病人突然間恢復意識我們會用迴光返照來形容，而事實上回光返照還有一種更爲科學的解釋，下面就來詳細瞭解看一下回光返照是什麼意思、迴光返照是怎麼回事。
迴光返照是什麼意思
迴光返照是一個常見的自然現象。當西邊的太陽快要落山時，由於日落時的光線反射，天空會短時間發亮，然後迅速進入黑暗。過去沒有電燈，人們點香油燈或煤油燈，當燈裏的油即將燃盡時，也會突然一亮，然後熄滅。那是因爲最後的一滴油，失去了油的附着力或拉力，上升得特別快，所以會突然一亮。現在用電燈，在燈絲壽命將盡時，鎢絲燃燒，電燈也會突然一亮，於是燈泡報廢。這些都可以看做是迴光返照現象。
人在臨死之前也有迴光返照現象。例如，昏迷多時的病人突然清醒，甚至與親人進行簡短的交談;食慾喪失、不吃不喝的人會突然想吃東西。這些病情“減輕”的現象，是一種假像，給人一個錯覺，誤認爲病人轉危爲安，而有經驗的人一看便知，這是迴光返照，是病人向親人訣別的信號。
迴光返照是怎麼回事
人在臨死前爲什麼會迴光返照呢?醫學科學告訴我們，主要是腎上腺分泌的激素所致。腎上腺是一對非常重要的內分泌腺體，按結構分爲皮質和髓質。皮質分泌糖皮質激素和鹽皮質激素。其中糖皮質激素主要用於“應急”，它能通過抗炎症、抗毒素、抗休克、抗過敏等作用，迅速緩解症狀，幫助病人度過危險期。腎上腺髓質則分泌腎上腺素和去甲腎上腺素，它們皆能興奮心臟、收縮血管、升高血壓，因此能夠挽救休克。
人的細胞內還有一種能夠儲能、供能的重要物質叫三磷酸腺苷ATP)。當人體遇到強烈刺激，如病菌侵犯、瀕臨死亡等嚴重情況時，ATP會迅速轉化爲二磷酸腺苷(ADP)，同時釋放出巨大能量，使機體各系統、各器官迅速獲得強大動力，人就會突然表現出非凡的活力，如神志突然清醒、四肢力量增強、食慾增加。當然，這種靠一過性的力量支撐的活力只能是曇花一現，因爲ATP的能量只能維持很短的時間，所以人在臨終前出現的興奮也會十分短暫。這就是“迴光返照”的原理。
迴光返照一般持續多久
迴光返照持續的時間一段都不會很長，一般不會超過24小時，因爲病人新陳代謝紊亂和能量供給並不能持續，機體內殘存的化學能量集中釋放後，病人的生命之旅也就結束了。迴光返照是細胞衰竭前開始消化線粒體產生了大量的能量和信息素使得整個人的精神得到振奮的過程,傳說中的迴光返照甚至能讓癱瘓的人起來走路。
迴光返照對病人及其家屬而言有一定的好處。如病人急於想見的人尚在路途中，可延長一段生命以實現病人的夙願;病人尚有話沒有交待完畢，也可延長一段時間讓病人把話說完。如能爭取更多的時間，使“治本”的藥物生效，則將能從根本上挽救病人的生命。那麼就會變“迴光返照”爲“起死回生”，這是醫生們孜孜以求的奮鬥目標。
