很多人認爲，新生寶寶對這個世界似乎是一無所知的。但一項新的研究證明，嬰兒出生時就已經對身體有了自我意識，他能準確區分自己和別人的身體。
據英國每日郵報報道，倫敦大學伯克貝克學院的一項研究顯示，新生兒自出生就已經有了部分自我意識，這能讓他們分辨出自己和他人身體的差異。該研究結果可以幫助科學家瞭解嬰兒的一些非正常發展，比如自閉症。
以前的成人研究已經表明，從不同的感官收集而來的信息是身體意識的一個重要組成部分。當一個的臉部被觸摸着，看到另一個人的臉也被觸摸時，他們的自我認知就會出現轉移。這意味着如果一個人的臉在被撫摸的同時，看到一張橡膠臉模型也被撫摸，他們就會覺得那張橡膠臉模型是自己的臉。
爲了檢測嬰兒是否也具有這種自我身體意識，伯克貝克學院的醫學博士生Maria Laura Filippetti和她的同事測試了20名12小時到4天大的新生兒。他們讓新生兒坐在研究員的大腿上，面對着大屏幕，大屏幕上播放用軟毛刷刷過另一個嬰兒的臉部的影像。
研究人員前後進行了兩種不同的測試，第一種，同時拿起軟毛刷輕拭寶寶的臉頰，第二種，等影像播放間隔3秒鐘後，再拿起軟毛刷輕拭寶寶的臉頰。在做這兩種測試時，大屏幕中的視頻繼續播放着。隨後，測試的工具換成了顛倒的圖像。結果發現，當嬰兒的臉蛋被撫摸時，再觀看其他孩子的臉被撫摸，他們表現出了更濃厚的興趣。
研究人員還發現，嬰兒對倒置的人臉視頻不太感興趣，因爲他們覺得這些影像與自己無關。發表在《當代生物學》雜誌上的這篇論文寫道，新出生的嬰兒是“反應性生物”，並且他們具有“區分自己與他人的能力，並且對自己的身體有連貫性的感覺。”
他們認爲，自閉症等疾病的特點是缺乏自我意識，而該研究則可能被運用來調查嬰兒發育障礙，如自閉症的早期預測指標。“多年來，對自閉症的研究主要集中在社會交往障礙方面。”Maria說道，“我們相信，對自閉症患者的自我意識開展進一步的研究，這一點將十分重要。”
