生山楂中所含大量的鞣酸與胃酸相結合容易形成胃石，很難消化掉。如果胃石長時間沉積在體內就會引起胃潰瘍、胃出血甚至胃穿孔。因此，小編建議大家應儘量少吃生山楂，特別是胃腸功能比較弱的人更應該謹慎食用。建議大家最好將山楂煮熟以後再吃。
目前，超市商場裏售賣的山楂片、山楂糕、山楂果脯等山楂類零食，雖然主材料是山楂，但大多經過了食品加工，口感雖然酸甜適中，但內含糖分卻大大增加。長期食用，又不注意口腔清潔，很容易導致孩子生齲齒。另外，高糖食品攝入過多反而會影響消化吸收，加重食慾不振的情況。因此，並不建議家長長期給孩子食用此類山楂零食來開胃。
當然，這並不是否認山楂類零食的開胃消食功效。專家表示，孩子很難抵制“甜味”的誘惑，因此在食用時家長要注意控制量，適可而止。例如，人們常見的山楂片，6歲以下的兒童的食用量最好控制在每次1片，一天4~5片即可。
由於含有大量的果酸、有機酸、山楂酸等，空腹食用，會使胃酸猛增，從而對胃黏膜造成不良刺激，使胃發脹滿、泛酸，若在空腹時食用還會增強飢餓感並加重原有的胃痛。
山楂有活血化淤、刺激子宮收縮的作用，剛懷孕的孕婦本來胎盤就不牢固，再吃山楂就有可能誘發流產。但她也表示，將要生產的孕婦可以適當吃山楂，以刺激子宮收縮。另外生產後，惡露不盡的、產後淤血的、腹痛的產婦都可以適當多吃些。
山楂雖然因爲含有解脂酶，能促進脂肪類食物的消化，含有有機酸和膳食纖維能促進胃液分泌、助消化、增食慾，但是這個作用並不是通過健脾胃的功能來實現的，所以平時脾胃虛弱者不宜過多食用。
焦山楂煮水效果最好。開胃消食選山楂固然沒錯，但效果最好的還屬中藥鋪裏的中藥材——生山楂、焦山楂等(因炮製工藝不同，功效會略有區別)。因爲這些山楂作爲中藥材，不過分追求其本身的口感，沒有經過反覆加工，藥效成分大多也能得到很好的保全。
專家介紹，相比之下，焦山楂經過炒制之後，除了消食導滯的作用，還能治療伴有積食的瀉利，更有利於消化。因此，對於食慾不振、胃口差的孩子來說，家長不妨試試用此類山楂煮水服用或開水泡服。
