一些愛美的女性朋友們對氨基酸這個詞應該不會陌生，市面上經常有一些打着氨基酸旗號的洗面奶、口服液等產品，那麼氨基酸到底是什麼?氨基酸的功效與作用有哪些呢?
氨基酸是什麼
氨基酸是含有氨基和羧基的一類有機化合物的通稱。生物功能大分子蛋白質的基本組成單位，是構成動物營養所需蛋白質的基本物質。是含有鹼性氨基和酸性羧基的有機化合物。氨基連在α-碳上的爲α-氨基酸。組成蛋白質的氨基酸均爲α-氨基酸。
氨基酸的護膚功效
1.激活巨噬細胞的吞噬功能，曾強淋巴系統的排毒，解毒功能，有效阻斷外界有害物質對皮膚的侵害。提高皮膚抗過敏能力，並對體內有害物質及老化細胞分解排泄。
2.可與麩皮內二價金屬離子發生螯合反應，阻止過多的二價金屬離子與皮膚中的膠原蛋白髮生交聯作用，維持足夠的膠原纖維和彈性纖維，使皮膚柔滑，細膩富有彈性。
3.提供皮膚免疫功能，調節水分、酸鹼、平衡油脂，有改善敏感性皮膚的抗敏能力，防止皺紋的發生。
4.激活皮膚細胞超氧化物岐化酶過氧化物的活性，祛除皮膚細胞過剩的自由基，有效延緩皮膚衰老。
起氮平衡作用
當每日膳食中蛋白質的質和量適宜時，攝入的氮量由糞、尿和皮膚排出的氮量相等，稱之爲氮的總平衡。實際上是蛋白質和氨基酸之間不斷合成與分解之間的平衡。正常人每日食進的蛋白質應保持在一定範圍內，突然增減食入量時，機體尚能調節蛋白質的代謝量維持氮平衡。食入過量蛋白質，超出機體調節能力，平衡機制就會被破壞。完全不吃蛋白質，體內組織蛋白依然分解，持續出現負氮平衡，如不及時採取措施糾正，終將導致抗體死亡。
提高免疫力
氨基酸是構成人體免疫系統的基本材料，氨基酸的數量和質量，與免疫系統功能強弱密切相關，色氨酸、苯丙氨酸、賴氨酸等是生成抗體的所必需的原材料，補充全面均衡的氨基酸，是提高人體免疫力的關鍵。
延年益壽
老年人如果體內缺乏蛋白質分解較多而合成減慢。因此一般來說，老年人比青壯年需要蛋白質數量多，而且對蛋氨酸、賴氨酸的需求量也高於青壯年。60歲以上老人每天應攝入70克左右的蛋白質， 而且要求蛋白質所含必需氨基酸種類齊全且配比適當的，這樣優質蛋白，延年益壽。
富含氨基酸的食物
1.精瘦肉
毫無疑問，紅肉是蛋白質含量最高的食品之一。以3盎司每份計算，一份瘦牛肉差不多能提供30克，火腿和豬裏脊肉約爲28克。另一方面，肥肉提供的蛋白質較少。
2.家禽與海鮮
並不是只有吃紅肉才能攝取足夠蛋白質和氨基酸。火雞或雞胸脯肉也富含蛋白質，每份含量接近28克。大比目魚，金槍魚和鮭魚等海鮮的蛋白質含量也很高，超過22克。此外，羅非魚，鱈魚，牙鮃和鱸魚也是不錯的蛋白質來源。
3.植物性蛋白質來源
與大多數植物性蛋白質來源不同的是，豆製品和奎奴亞藜提供所有必需氨基酸。一杯烹飪過的奎奴亞藜約包含8克蛋白質。一份豆腐約含6克蛋白質，一杯大豆包含29克。堅果和其它豆類雖然不包含所有必需氨基酸，但提供大量蛋白質;堅果和種子的蛋白質含量約爲每盎司4-9克，豆子的蛋白質含量約爲每杯15-17克。
4.雞蛋和乳製品
可以吃雞蛋和乳製品攝取大量必需氨基酸。在乳製品中，低脂或脫脂產品提供的蛋白質最多。1盎司1片的脫脂意大利乾酪能提供9克蛋白質，同等份量的瑞士硬幹酪包含8克，每盎司奶酪的蛋白質含量約爲10克。此外，一杯酸奶能提供14克蛋白質，一枚大雞蛋的蛋白質含量約爲6克。
氨基酸的副作用
1.引起肥胖
氨基酸適用於蛋白質缺乏和衰弱的病人，肝和腎功能衰竭，肌肉無力者，如果是正常人且營養已經十分充裕，體內蛋白質或氨基酸剩餘過多，就會引起肥胖。
2.過量食用導致糖尿病
高蛋白飲食則會致糖尿病腎病的發生率增高。氨基酸屬於高蛋白飲食，過量食用會導致糖尿病。
