隔代撫養，就是由祖輩把孫輩養育成人。作爲一種特殊的家庭形態，在當今中國，已成爲一種普遍的社會現象。據上海最近對１２００多學生的一項調查顯示，祖輩對孫輩進行生活和教育等方面管理和監護的達２００多人，約佔１６．７％。
隔代撫養的成因主要是：一些夫婦離婚後，爲了不影響再婚，誰也不肯要孩子，最後，孩子的唯一去處便是爺爺奶奶處。有的夫婦雙雙“下海”經商，深知“魚”與孩子不能兼得，只好把孩子託付給父母。還有的夫婦爲出國深造或是夫妻兩地分居，把孩子交給父母。除了上述典型原因外，還有工作繁忙、住房緊張、收入偏低、追求享樂、超生躲避等等原因。此外，還有一種“代理家長”的特殊形態，就是一些經商者自認爲無暇和無能力顧及子女的撫育工作，便以高薪爲代價，將子女全託給一些離退休老幹部、老職工看管。筆者曾對部分隔代撫養家庭進行了調查，發現部分老人對於撫養孫輩不但無怨無悔，還深感幸福。樑伯夫婦從退休之日起，就把帶小孩視爲最樂的差事。當他們得知兒子、媳婦想到廣東謀職，但又不知如何安置孩子時，便主動要求把孫子留在身邊，讓兒子放心去闖。他們認爲：身邊有個孩子，可以驅除孤獨感，無苦可言。
但祖輩撫養孫輩，更多的是出於無奈。小何冬的父母去年南下打工，把剛滿週歲的何冬託給奶奶撫養。可憐老太太六十有五，且患有多種疾病，連自己都要人照顧，叫她如何不氣憤。老太太大罵兒子不負責任，但罵過之後又無可奈何，總不能把孫子扔下不管啊！透過隔代撫養現象，筆者發現不少值得人們深思的問題：
其一，部分老人對孫子之愛自覺或不自覺地陷入了溺愛、畸形之愛中，一切以孩子的快樂爲標準，從不指責孩子的過錯，這往往導致孩子自私任性、嬌生慣養、生活自理能力差等不良傾向。隔代扶養往往忽視了孩子的心教。
其二，一般來說，老年人一旦擔負起撫養孫輩的任務，都是小心翼翼的，生怕孩子出事，這便人爲地限制了孩子的戶外活動範圍，減少了孩子接觸外界的機會，這對孩子智力的開發、好奇心和觀察力的培養都是不利的。
其三，由於祖輩的文化修養、思想觀念、行爲準則等大多與時代要求相去甚遠，長期與孩子相處，其潛移默化的影響，會給孩子走向未來社會打下“距離”的烙印。
針對這些問題，許多有識之士呼籲全社會對“隔代撫養”現象引起高度重視，建議除舉辦家長學校對“隔代家長”進行現代教育科學知識講座，提高他們的教育素質外，還應採取必要的措施，增強孩子父母們的家庭責任感。
