從植物學的角度來說番茄屬於水果，真正的水果是從花的子房孕育出來的果實，且含有植物的種子(雖然有些植物經培育後果實沒有核，但本質上是水果)。例如藍莓、橙、蘋果、莢豆和大部分的堅果是真正的水果。番茄是花的子房，裏面有種子，所以是水果。換句話說，番茄實際上是番茄植物中的果實，所以是水果。
而從吃法的角度來看番茄屬於蔬菜，水果有果肉，味道偏甜，用於煮較甜的菜，例如用於甜品、果醬、小吃等。但蔬菜比水果有較苦的味道，比水果較粗糙，通常要烹調後才食用。例如沙律、炒菜等。番茄與其他蔬菜一樣常用於烹調中，所以在煮食上它是蔬果。
以下劍橋字典中對水果(fruit)的定義：
the soft part containing seeds that is produced by a plant. Many types of fruit are sweet and can be eaten.
留意這個定義有科學上的解釋和從食物的角度解釋。科學上是多肉且有種子;食物上，味道是甜的，可食用。
劍橋字典中對蔬菜(vegetable)的定義：
a plant, root, seed, or pod that is used as food, especially in dishes that are not sweet
定義中不包括果實多肉的部分，且特別表明蔬菜味道不是甜，它常烹調爲一道菜。
玉米
玉米是蔬菜、水果、穀物。
植物學上，玉米是水果因爲每個玉米粒是一種乾果，子房壁和種子皮融合在一起。
玉米在食物上是蔬菜，從我們小時候認識的玉米，它顯然是一個蔬菜，因爲它一般都與其他蔬菜(根、莖或葉)一起食用，如煮成玉米湯水。
慄米是穀物，根據Whole Grains Council，它視爲乾的慄米，包括爆谷是穀物。
美國農業部膳食指南更有混合的定義，指出它是含有澱粉的蔬菜和穀物。
黃瓜
從日常的認識中黃瓜是蔬菜，但在植物角度上，黃瓜是水果，因爲它有種子，更想不到它原來與西瓜、南瓜同屬於葫蘆科(Cucurbitaceae)。
