嬰兒的大腦發育和智力發展主要靠兩方面促進，一方面是充足的營養，另一方面就是外界環境不斷地給以有助於智力發展的新鮮刺激，而玩具就是促進嬰兒智力發展的新鮮刺激。因此，玩具在嬰兒的生長髮育和智力發展中具有十分重要的作用。
嬰兒的大腦發育和智力發展主要靠兩方面促進，一方面是充足的營養，另一方面就是外界環境不斷地給以有助於智力發展的新鮮刺激，而玩具就是促進嬰兒智力發展的新鮮刺激。因此，玩具在嬰兒的生長髮育和智力發展中具有十分重要的作用。
嬰兒的生活除了吃、喝、拉、撒、睡，就是玩耍，所以玩具是嬰兒生活必不可少的伴侶和快樂的源泉。孩子若缺少了玩具，就會感到寂寞，沒有事幹，精神無所寄託，於是，有的就吃手掌，有的甚至胡鬧;如果沒有玩具，沒有任何外界的刺激，孩子智力還會遲鈍起來。因此，我們應該滿足孩子玩耍玩具的要求，並給以指導，使玩具成爲早期教育的工具。
父母在選擇玩具時必須結合嬰兒的年齡特點。新生兒的視力在滿月至2個月時才能較好地集中視線，看清一種物體。這個時期，他們能安靜地聽周圍的聲音，但色覺差。有位心理學家曾用紅、綠、藍三色對1～3個月的嬰兒進行試驗，結果表明，他們對紅、綠都有感受，而對藍色沒有反應。所以，這時候，父母要給他們選擇鮮豔、體積較大、最好帶有好聽的音響的玩具，並掛在適當的高度，使嬰兒容易看到，小手便於抓到或碰到。玩具動了，鈴聲響了，嬰兒的四肢活躍，表情喜悅，還能促進他再去抓、碰玩具。
3～4個月的嬰兒，視線可以隨着色彩鮮豔的東西轉動。他們的聽覺和視覺有了初步的協調，能安靜地傾聽周圍的聲音，並能轉頭尋找發出聲音的方向。
5～7個月時，嬰兒隨意運動和不隨意運動正在開始形成，眼睛和手的協調性逐步發展，凡是東西擺動，嬰兒就伸手想拿。這個時期需要用玩具有目的地來增加他全身和四肢的活動，所以玩具可以掛得靠近些，一般掛在距嬰兒30～40釐米的地方。嬰兒開始偶然去碰(不隨意運動)，以後有意識地去碰(隨意運動)，並且將玩具抓住後放到嘴裏去探索，有時還拿着玩具看，用手使勁拉。所以這個時期要給孩子以色彩鮮豔、帶有聲響的玩具，來發展他們的視覺和聽覺。對6～7個月的嬰兒還需要有響聲的跳動玩具，如能蹦的青蛙、會啄米的小雞等，孩子高興得看，總想抓住它，於是就促使他們隨着蹦跳的玩具開始學習爬行。
8～12個月的嬰兒，聽覺和色覺又有了進一步的加強。這時要選擇能促進感官發育的玩具，最好是嬰兒能看到真正的動物和物品：如公雞、小貓、小狗、燈泡等，同時結合動物的名稱、叫聲及其特徵給以指點。當孩子看到類似的這些動物時，往往會發出“喔喔”、“汪汪”模仿的聲音，指出這是公雞、那是小狗。當問孩子亮亮在哪裏時，他就會指指燈。嬰兒還可以通過玩具模仿更多的動作。如，學鴨子“呷呷”叫和鴨子搖擺走路的樣子，學小貓“喵喵”叫和小貓洗臉等動作。爲了使嬰兒的智力得到更好發展，還應當儘可能地給他們創造自由活動的場所，讓嬰兒坐、爬、翻滾、站立或沿着欄杆走。
總之，父母要充分利用玩具，促進孩子的生理心理髮展。
