一般說來，在生長時期，均衡的營養，足夠的睡眠，積極的戶外活動和體育鍛煉，可促進孩子生長潛能的發揮。
剛上初一的小林，因父母身材矮小，擔心今後長不高而一直苦惱不已。爲此，小林的父母到處打聽有沒有能增高的藥品。五個月前，小林的父親看到某增高口服液廣告，宣稱服用一個療程可增高3釐米，大喜過望，一口氣購買了三個療程的藥品。但小林服用四個月後，身高絲毫未見增長，大呼上當受騙。雖然這樣跟着廣告走的做法不可取，但對望子長高的矮身材父母的心情，是可以理解的。那麼，如何讓自己的孩子呢?
人體的身高與多種因素有關，如種族、遺傳、地理氣候條件、生活習慣、衛生條件、營養狀況、疾病以及參加體育活動的多少等。這些影響因素，可以分爲先天的遺傳和後天的環境兩大類。研究表明，孩子身材的高矮，約60%取決於遺傳因素。在決定身高的40%環境因素中，以營養及體育鍛煉的影響最爲明顯，有10釐米的身高增長潛力可以發揮，即先天不足可以後天來彌補。一般說來，在生長時期，均衡的營養，足夠的睡眠，積極的戶外活動和體育鍛煉，可促進孩子生長潛能的發揮。
沒有完美的增高食品
“一杯牛奶強壯一個民族”，這是日本戰後改善學生營養和體質的計劃之一。半個多世紀以來，日本青年男女的平均身高已經大大增高。這一事例在一定程度上說明，豐富的營養，可幫助兒童充分發揮生長髮育潛力，提供物質基礎。
那麼，“吃什麼才能長高呢?”經常有家長這樣問。其實，完美的增高食品是沒有的，不要奢望單純吃某種食物就能使孩子快速長高。體格發育是一個複雜的生理過程，需要各種營養素的合理補充和協同作用，只有通過攝取多種多樣的食物，才能獲得人體生長髮育和生命活動所需要的營養素。
三大“增高元素”：
蛋白質、鈣、維生素D
與體格生長髮育有緊密關聯而需要特別注意補充的營養素包括：蛋白質、鈣、維生素D等。在營養均衡、能量充足的基礎上，應注意補充上述幾種營養素。
①滿足生長髮育的蛋白質需要：蛋白質是兒童生長髮育的最佳“建築材料”。與成人相比，兒童需要的蛋白質不但數量相對較多，且質量也要好。最新的營養調查顯示，在經濟比較落後的地區，由於兒童攝取的蛋白質數量和質量都不盡如人意，其體格發育明顯差於城市兒童。更有研究顯示，缺乏賴氨酸會出現食慾減退、骨骼鈣化障礙、生長髮育遲緩等症狀，這說明若以穀類作爲蛋白質的主要來源，將導致賴氨酸缺乏而影響兒童的身高。
因此，專家們建議，兒童需要的蛋白質應有50%來源於動物性食物，如魚肉、雞蛋、牛奶和禽畜肉類。此外，大豆含蛋白質高且富含穀類所缺乏的賴氨酸，兒童應多吃大豆及其製品。還要注意飲食的科學搭配，如豆類、穀類與動物性食物的搭配，取長補短，提高蛋白質的營養價值。
②供給豐富的鈣質：身材高矮與身體骨骼構建關係特別密切，而鈣是構成骨骼的重要原料，被稱爲身體的“鋼筋混凝土”。鈣攝入不足，就可能影響到骨骼的生長。4～10歲兒童每天需要鈣800毫克，11歲開始每天需要鈣1000毫克，因爲進入生長髮育特別快的青春期，充足的鈣可以對身高進行生長追趕的衝刺。牛奶是鈣的最好來源，每100毫升可以提供鈣質100～130毫克。每天喝1～2杯(250～500毫升)牛奶，經常吃豆類及其製品，再加上膳食中肉類、蔬菜、水果，可基本滿足孩子所需的鈣質。此外，芝麻醬、小魚連骨吃(如燉酥的小魚)和小蝦連殼吃(如蝦皮)，可明顯增加鈣的攝入量。
③預防維生素D不足：維生素D可調節鈣代謝，其重要作用是促進鈣和磷的吸收，使其沉積在骨骼和牙齒中，促進骨形成和骨礦化，從而促進骨骼生長。維生素D不足，可導致骨骼生長緩慢和異常，嚴重的會發生佝僂病，從而影響孩子的身高。維生素D多存在於海魚及動物的肝臟、禽蛋中。這些食物可經常給兒童食用。戶外活動、曬太陽可使皮膚中7-脫氫膽固醇轉化成維生素D3，對改善兒童的維生素D營養狀況十分重要，既有效又安全。在冬季戶外活動較少時，或較少戶外活動的小嬰兒，補充魚肝油製劑是有必要的。
此外，熱量不足，小孩偏食、挑食等不良習慣導致的維生素A、鋅等營養素不足或缺乏，也會導致生長髮育遲緩。總之，發揮生長髮育的潛能，需要充足而均衡的營養、良好的生活習慣、適當的戶外體育活動等綜合措施。
