山楂中含有維生素C、胡蘿蔔素等物質，能阻斷並減少自由基的生成，能增強機體的免疫力，有防衰老的作用。女性多吃山楂能消除體內脂肪、減少脂肪吸收，有減肥瘦身的效果。
近年研究發現，山楂中含有一種叫牡荊素的化合物，具有抗癌的作用。
亞硝胺、黃麴黴素均可誘發消化道癌症的發生或加重，而實驗研究表明，山楂提取液不僅能阻斷亞硝胺的合成，還可抑制黃麴黴素的致癌作用。所以，消化道癌症的高危人羣應經常食用山楂，對於已經患有癌症的患者，若出現消化不良時也可用山楂、大米一起煮粥食用，這樣既可助消化，又可起到輔助抗癌的作用。
中醫認爲山楂具有活血化淤的作用，是血淤型痛經患者的食療佳品。
血淤型痛經症狀：行經第1～2天或經前1～2天發生小腹疼痛，待經血排出流暢時，疼痛逐漸減輕或消失，且經血顏色暗，伴有血塊。
食用方法：取完整帶核鮮山楂1000克，洗淨後加入適量水，文火熬煮至山楂爛熟，加入紅糖250克，再熬煮10分鐘，待其成爲稀糊狀即可。經前3～5天開始服用，每日早晚各食山楂泥30毫升，直至經後3天停止服用，此爲1個療程，連服3個療程即可見效。此法也適合月經不調、中醫辨證爲血淤者。
臨牀研究證實，山楂能顯著降低血清膽固醇及甘油三酯，有效防治動脈粥樣硬化;山楂還能通過增強心肌收縮力、增加心輸出量、擴張冠狀動脈血管、增加冠脈血流量、降低心肌耗氧量等起到強心和預防心絞痛的作用。此外，山楂中的總黃酮有擴張血管和持久降壓的作用。
高血脂、高血壓及冠心病患者的山楂食用方法：每日取生山楂 15～30克，水煎代茶飲。
1、兒童、胃酸分泌過多、病後體虛及患牙病患者不適合食用。
2、山楂只消不補，脾胃虛弱的人不宜多吃山楂。
3、兒童牙齒髮育的時候，不宜多吃山楂，因爲對牙齒健康不利。且食用山楂後要及時漱口，以免損害牙齒。
4、孕婦不適合吃山楂，因爲山楂有破血散瘀的作用，會刺激子宮收縮，引發流產。但產後可以吃，可幫助子宮修復。
5、山楂不宜與這些食物同食。山楂與蝦仁同時會刺激胃腸，引起不適;山楂與海蔘或者檸檬同食都會影響消化;山楂和豬肝同食影響營養素的吸收。
菊花山楂茶
做法：菊花10克，加山楂、金銀花各10克，代茶飲用。
功效：化淤消脂、清涼降壓、減肥輕身，適用於肥胖症、高血脂症和高血壓患者。
山楂紅棗湯
材料：山楂50克，生薑15克，紅棗15枚。
用法：上藥水煎服。每日1劑，分2次服。
功效：活血化瘀，溫經止痛，行氣導滯，適用於痛經。
山楂雞內金飲
材料：雞內金15克、山楂30克、棗(幹)20克
做法：
1、將山楂、雞肫皮洗淨備用;
2、紅棗溫水泡發洗淨備用;
3、將山楂、雞肫皮、紅棗一同放入鍋中;
4、加適量清水煮沸後，用文火煮約40分鐘即可。
功效：具有健脾消食、理氣化痰之功效，適於食慾不振而便祕的肝硬化患者食用。
