一個世紀以來，人們都在探索、尋求一種與母乳相似的人工嬰兒食品。隨着對母乳不同成分的瞭解，配方奶被用來當作母乳的替作品，或是無法母乳哺育時使用，而非第一線選擇。
嬰兒配方奶粉的分類
嬰兒配方奶粉依其適用對象可分爲下列三大類：
1、以牛乳爲基礎之嬰兒配方奶
適用於一般的嬰兒。
2、特殊配方之嬰兒配方奶
一些特殊生理狀況的嬰兒，需要食用經過特別加工處理的嬰兒配方食品。此類嬰兒配方食品，需經醫師、營養師指示後，纔可食用，依其成份特性又可進一步分爲：
a.不含乳糖之嬰兒配方奶：適用於對乳糖無法耐受的嬰兒。依原料來源可分爲：以牛乳爲基礎之無乳糖嬰兒配方奶，以及以黃豆爲基礎之無乳糖嬰兒配方奶粉。
b.部份水解奶粉：適用於較輕度的腹瀉或過敏之嬰兒。
c.完全水解奶粉：適用於嚴重的腹瀉、過敏或短腸症候羣之嬰兒。
d.元素配方奶粉：適用於最嚴重的慢性腹瀉、過敏或短腸症候羣之嬰兒。
3、早產兒配方奶
主要成份(如乳糖改爲葡萄糖聚合物，以及中鏈脂肪酸油取代部分長鏈脂肪酸油)已經修正爲適合早產兒使用。
