最近，新西蘭恆天然乳粉檢出肉毒桿菌，緊急召回2012年5月生產的所有可能污染產品。受其影響，多個品牌的產品將加入召回之列。
肉毒桿菌的全名叫肉毒梭狀桿菌(也叫肉毒梭菌)，是自然界中廣泛存在的一種細菌，它會隨着空氣中漂浮的灰塵、小液滴飄散到四面八方，也會進入到食品，如奶粉中。
肉毒桿菌本身其實沒有毒性，但其中有的肉毒桿菌能在厭氧環境下(比如腸道、密閉發酵食品)產生肉毒毒素。在我國的新疆、青海等少數民族地區，幾乎每年都會出現自制發酵肉製品導致的肉毒中毒，甚至死亡。
肉毒毒素真正被大衆瞭解，是因爲一些明星注射肉毒來除皺。雖然這個毒素的毒性比較大，一點點就能毒死人，但它本身對熱不穩定，煮開幾分鐘就破壞掉了，真正難解決的問題是它的芽孢。
肉毒桿菌芽孢抗熱性很強，但是有芽孢不意味着有毒，芽孢還沒開始生長就不產生肉毒毒素，因此，通常認爲對人是無害的。但是在兒童體內，由於腸道菌羣的缺乏，肉毒桿菌的芽孢在兒童的腸道弱鹼厭氧環境中是能夠產毒的，也就是說即便將食物中的肉毒素破壞掉，對兒童的危害也是不容忽視的。因此，被肉毒桿菌污染的食物是不能給小於1歲的孩子吃的。在食品加工中，常添加適量的亞硝酸鹽來抑制肉毒桿菌的生長。除了添加亞硝酸鹽外，美國FDA提示的方法包括加酸劑(肉毒桿菌在pH 值低於4.5時生長會被抑制)、減少水分含量、加鹽、加亞硝酸鹽等，或者集中同時使用。
引起肉毒中毒的食品，因飲食習慣、膳食組成和製作工藝的不同而有差別。我國引起中毒的食品大多是家庭自制的發酵食品，如豆瓣醬、豆醬、豆豉、臭豆腐等，有少數發生於各種不新鮮的肉、蛋、魚類食品中;日本以魚製品引起中毒者較多;美國以家庭自制罐頭、肉和乳製品引起中毒者爲多，歐洲多見於臘腸、火腿和保藏的肉類。
肉毒中毒是神經型食物中毒。肉毒毒素可抑制神經傳導介質—乙酰膽鹼的釋放，而導致肌肉麻痹，重症者亦可影響顱神經。患者會出現視力模糊、眼瞼下垂、吞嚥困難、呼吸困難等症狀，甚至會死亡。
沙門氏菌：多在動物性食品中出現。它是導致我國食物中毒的主要元兇之一，通常寄居在人或動物腸道內。它主要污染動物性食品，包括禽畜類、蛋類、奶類及其製品，如果沒有徹底加熱，則可能感染。美國曾多次出現大規模沙門氏菌污染事件，包括雞蛋等，前不久四川眉山一所學校幾百名學生食物中毒也是因爲它。
金黃色葡萄球菌：污染乳類、肉類和剩飯等。人和動物是主要攜帶者，食品受其污染的機會很大，比如前兩年曾出現速凍水餃中含有金黃色葡萄球菌的事件，其原因在於原料肉在切割加工過程中染菌或操作人員帶菌。
副溶血性弧菌：主要污染海產品。它存活能力強，在抹布和砧板上能生存1個月以上。如今，由它引起的食物中毒在沿海地區已排在第一位，內陸地區由它引起的食物中毒也呈上升趨勢。
大腸桿菌：常在肉類、乳品、生蔬菜、海鮮等食物中出現。大腸菌羣不一定都會致病，但其家族中也有一些“危險分子”，比如導致日本“雪印”乳品倒閉的大腸桿菌O157：H7，導致德國數十人死亡的大腸桿菌O104:H4。
以上致病菌一般都會引起嘔吐腹瀉等症狀，嚴重的可能致命。要想遠離它們的傷害，需要從以下幾個方面做起：選擇新鮮安全的食品;避免生熟食品交叉污染，比如加工生熟食品的用具要分開使用，生熟食物要分開存放等;在接觸生禽、生肉、生魚後，要再次洗手，方可接觸其他食品;食物要燒熟煮透，特別是肉類、乳製品等易被致病菌污染的食品;做熟的食品應儘快吃掉，夏秋季節在常溫下存放不應超過4小時;食品應貯存在60℃以上或4℃以下，在冰箱內存放的飯菜必須回鍋充分加熱。
