低燒是指體溫在37.3℃~38℃。長期低燒是指持續發燒兩週以上，不包括間斷髮燒。
功能性低燒
其臨牀特徵是體溫較正常升高0.3~0.5℃左右，一般不超過38℃。常見有：
1 生理性低燒：見於女性經前或妊娠期低燒：
2 季節性低燒：每於夏季出現微熱伴有乏力、食慾減退，入秋自然緩解，稱夏季微熱：
3 環境性低燒：在高溫環境中工作者，約有10%出現低燒
4 神經功能性低燒：
臨牀上以20─30歲的青年多見，患者體溫較正常人升高0.3℃─0.5℃。低燒時間數月至數年不等，一般情況較好，體重不減輕。此類患者約佔長期低燒患者總數的1/3左右，預後良好。
器質性低燒
引起器質性低燒的疾病很多，常見病因如結核，膽道感染，慢性病竈感染，尿路感染、風溼、肝炎、腫瘤等。其他是甲亢、貧血、結締組織病、鏈球菌感染後狀態等。
病因
多種疾病會引起低燒。發燒是一種症狀，風溼、結核、慢性炎症、免疫力低下等疾病都會引起持續低燒;長期心理緊張、情緒不穩定也會引起體溫中樞紊亂，造成不明原因的持續低燒。身體的任何系統出現問題都可能引起持續低燒。低燒的原因是什麼，通過血、尿、便等常規檢查很難查出，有些因細菌感染的疾病引起的低燒，要通過細菌培養才能發現。
不明低燒不能濫用藥。發熱是機體抵抗疾病侵襲的反應之一。低熱病人服用退熱藥，並不利於疾病的治療。亂用退燒藥，還有導致白細胞下降、再生障礙性貧血等危險。體溫38℃以上時，才應考慮使用退燒藥。
持續低燒應儘早就醫，應及早進行全面檢查。一些惡性腫瘤早期或細菌感染早期的症狀也是低燒。
臨牀診斷
長期低燒最常見的爲結核感染。結核病在小兒還是比較多見的，除低燒外，小兒尚有性格的改變。原來好動的孩子變得發懶不愛動，原來好靜的孩子性情急躁、愛發脾氣、食慾減退、消瘦、動則汗出或夜間多汗、疲乏無力、面色蒼白、頸部等淺表淋巴結腫大等。爲此，應作結核菌素試驗(簡稱OT)或三聯皮拭(PPD—PHA)。如爲陽性結果，可作爲參考，因孩子接種過卡介苗後也可見陽性反應。另外，過去得過結核病，也可以出現陽性反應。進一步還得檢查血沉，一般在結核病活動時，血沉均可增快。最後還得用X線檢查肺部，是否有結核病竈。假如以上各種檢查均爲陰性，則可以排除結核病
長期低燒還見於病毒感染，主要見於嬰幼兒，多見於咽喉部感染，無全身表現。——般檢查均無明顯異常，也無呼吸道症狀，多爲某次病毒感染高燒後，低燒較長時間不退。年長兒咽部鏈球菌或金黃色葡萄球菌感染時，也可表現爲長期低燒，可作咽分泌培養，如能找到細菌，即可確診。如爲鏈球菌感染，還可取血檢查抗鏈球菌溶血素(簡稱抗“O”)，如滴定度高，說明有過鏈球菌感染。如抗“O”增高明顯，還應想到風溼熱的可能，應注意有無關節痛或腫脹，皮膚有無環形紅斑，心臟有無改變，這些都是診斷風溼熱的依據。女孩長期低燒應注意泌尿系感染，可以檢查尿得到確定。
長期低燒也可能與感染無關，而是由其他病或其他原因所致。在血液病方面，白血病、再生障礙性貧血、溶血性貧血等可見長期低燒。
如果孩子還有貧血、出血、黃疸等表現，檢查一下耳血，即可找出是否與其有關。
低燒的注意事項
還有兩種情況值得注意：一種是在服用抗生素過程中，可以產生藥物熱;另一種是服用魚肝油過量，維生素D中毒時，均可有低燒。
長期低燒也可以是生理性的，即並非有病的表現。這種低燒多爲 37.2～37.5℃(腋下體溫)，孩子精神食慾好，無病症表現，通過各方面的檢查也沒有發現不正常。在這種情況時最好同時測量肛溫，如肛溫在38℃以下，則不應認爲發燒(肛溫較腋下溫度高1℃)，對於小兒來講，這種低燒，也算是正常的。因爲正常體溫的標準是根據多數人的數值，並非爲絕對數值。
當然，在判定爲正常體溫前，應先排除各種病因引起的發燒。另外對這樣的孩子還應注意有無新的病症出現，而且應每半年做一次全面檢查。
低燒的危害
極限值一旦體溫降到36℃，人的反應和判斷能力都會削弱;降到35℃時走路會覺得困難;降到33℃的時候，人會失去理智;30℃的時候，人們則會失去知覺。而體溫降到20℃，人的心臟將停止跳動。
