隨着嬰兒年齡的逐漸增長，小兒的乳牙依次長出，咀嚼能力逐漸加強，此時，生長髮育仍處於較快階段，爲了能滿足生長髮育所需的均衡營養，必須爲嬰幼兒安排合理飲食。
1-3歲的小兒主食品以米、面等穀類食物爲主，蛋白質的主要來源於肉蛋乳類，魚等食物。鈣、鐵和其他礦物質主要來自蔬菜，部分來自動物類食物，維生素主要來自水果、蔬菜。
要使膳食合理搭配，每天的飲食中就必須有多種營養成分，穀物是每頓的主食，是主要提供熱量的食物。蛋白質主要由豆類或動物性食品提供。蛋白質是小兒生長髮育所必需的。人體所必需的20種氨基酸主要從蛋白質中來， 不同來源的蛋白質所含的氨基酸種類不同。每日膳食中豆類和不同的動物性食品要適當配搭才能是豐富的氨基酸。蔬菜和水果是提供礦物質和維生素的主要來源。每頓飯都要有一定量的蔬菜才能符合需要，水果和蔬菜是不能相互代替的，油脂是高熱量的食物，我們習慣使用植物油，有些植物油還含有少量脂溶性維生素如維生素E、K和胡羅卜素，嬰幼兒每天的飲食中也需要一定量的油脂，有些家庭早飯吃牛奶雞蛋，而沒供熱量的穀類食品，應該添加麪包或餅乾。另外一些家庭早餐只吃稀飯、饅頭和小菜，而沒有提供可利用的蛋白質。這也不符合嬰兒發育需要。
合理膳食纔會使身體獲取全面營養，也才能使小兒正常生長髮育。
