寶寶成長需要很多營養，其中蛋白質就是關鍵營養素之一。那麼爲什麼蛋白質這麼重要呢?蛋白質有哪些生理功能呢?一起來看看吧!
蛋白質由多種氨基酸組成，是組成人體的基本成分，約佔人體全部質量的18%。
一切細胞和組織都由蛋白質組成。生命的一切活動都與蛋白質有關，所以蛋白質是生命的物質基礎。
爲何蛋白質這麼重要?
蛋白質是每個細胞和組織的奠基石，寶寶正處在生長髮育黃金期，馬虎不得。
蛋白質是合成抗體的重要成分，對免疫力的提高着實有很大幫助。蛋白質供給不足時，可出現消化不良、慢性腹瀉;免疫抗體合成減少，機體對某些傳染病抵抗力下降;腎上腺皮質功能下降，機體對某些傳染病抵抗力下降;膠原蛋白合成障礙，傷口不易癒合等。兒童骨骼生長障礙尤爲突出。
飲食蛋白質長期攝入不足，幼兒和青少年表現爲生長髮育遲緩、消瘦、體重過輕，甚至有智力發育障礙。
只有蛋白質充足，才能正常代謝。就像我們蓋房子，構建身體最主要的原材料就是蛋白質。我們生命的產生與存在直到消亡都與蛋白質息息相關。
蛋白質有哪些生理功能?
(1)構成和修補人體組織
構成和修補組織細胞“建築材料”是蛋白質的主要生理功能。人體內所有組織都含蛋白質。正處於生長髮育期的寶寶尤其需要優質蛋白質，來滿足新增加的組織細胞的需要。
(2)構成酶和激素成分
人體的代謝活動由成千上萬種化學反應來完成，酶是所有反應的催化劑。
在常溫下，酶廣泛參與各種生命活動。沒有酶，生命活動就無法進行;而有各種特異作用酶，其本質都是蛋白質或多肽。
此外，有些調節生理功能的激素也是以蛋白質或氨基酸爲主要原料。
(3)構成抗體
爲保護機體免受細菌和病毒侵害，抗體有着非常重要的防護作用。
各種抗體形成都與丙種球蛋白有關，蛋白質可提高機體對抗外界有害因素的抵抗力。
(4)調節滲透壓
人體血漿與組織間水分保持動態平衡，是靠血漿電解質總量與蛋白質濃度調節滲透壓來維持的。
若寶寶的飲食長期缺乏蛋白質，血漿白蛋白降低，水分會滲入周圍組織，引起水腫。
(5)供給能量
機體所消耗的能量，約14%由蛋白質供給。蛋白質在分解過程中，釋放出部分能量。
爲何母乳蛋白最適合寶寶?
一般食物食用後，其中的蛋白質必需分解成氨基酸才能被吸收利用。而母乳中所含有的蛋白質主要以乳清蛋白爲主，這些乳清蛋白在寶寶胃內形成的凝塊比較小，能充分被胃酸和腸道蛋白酶分解，更易被寶寶消化和吸收。
小分子蛋白具有特殊生理機能，能使消化系統及免疫系統完整建構，因此母乳的蛋白對嬰幼兒具有極其特殊的營養和功能。
另外，母乳中的免疫球蛋白，可以有效預防及保護寶寶免於感染及慢性病的發生。母乳中蛋白質的氨基酸組成更能滿足寶寶的需求，並含有較多寶寶的必需氨基酸。
蛋白質和氨基酸有什麼關係?
氨基酸是組成的蛋白質的基本單位。蛋白質由很多氨基酸分子組成。
合理營養，需要必需氨基酸種類、數量和比例均合適。因身體各種組織細胞蛋白質氨基酸的比例是一定的，所以飲食所提供的各種必需氨基酸也應與此一致，才能被身體充分利用。
各種必需氨基酸間相互比例稱爲氨基酸構成比例，也叫氨基酸模式。
如飲食蛋白質氨基酸構成比例與機體需要不相符，當必需氨基酸供給不足或不平衡時，蛋白質合成就會減少，久而久之就會出現類似蛋白質缺乏的症狀。
蛋白質大小對吸收有什麼影響?
牛乳蛋白的氨基酸配比與母乳完全不同，牛乳蛋白並不適合寶寶的生長需要。大分子的牛乳蛋白也使一些腸胃嬌弱的寶寶不太容易消化。
而只有經過優化的，比如提前把蛋白質分成小塊頭，就相對好消化吸收些，更適合寶寶的腸胃特點。一些經過提升α-乳清蛋白比例，優化氨基酸模式的蛋白質才能更符合寶寶的生長需求。
家長們這回知道蛋白質對於寶寶健康的關係有多重大了吧!
