在孩子面前，你就是孩子最好的老師，那麼在你說話的時候也要千萬注意，在言語的方面，孩子也是最需要關懷的。
在孩子面前，你就是孩子最好的老師，那麼在你說話的時候也要千萬注意，在言語的方面，孩子也是最需要關懷的。
在不同階層的家庭中，兒童的詞彙量存在着明顯的差別。以三歲年齡段爲例，在“專業人士”家庭中，兒童的詞彙量平均爲1116個;在“工薪階層”家庭中，兒童的平均詞彙量爲759個;在“福利救助”家庭中，兒童的平均詞彙量爲525個。在進行了更爲深入的研究後，哈特和里斯利還發現，這些差別源自他們分別所處的語言環境。在“專業人士”家庭中，其父母平均每小時使用2153個單詞;在“工薪階層”中，其父母平均每小時用1251個單詞;而“福利救助”家庭中，其父母平均每小時使用616個。這就意味着，在一年當中，“福利救助”家庭的兒童能夠接觸到300萬個單詞，“工薪階層”家庭的兒童可以接觸到600萬個單詞，而“專業人士”家庭的兒童可以接觸到1100萬單詞。在研究的最後，我們可以看到，來自“專業人士”家庭的兒童在三歲時的口語詞彙量，甚至大於“福利救助”家庭的父母。
這種環境的影響是長期的。根據《那兒發生了什麼?》的作者莉莎?艾略特博士的理論，“毫無疑問，說話是嬰兒所接受的最爲重要的啓蒙形式。當家長對他們的寶寶說話時，他們其實同時激活了嬰兒大腦的聽覺、交際、情緒和語言中樞，其中，對於語言能力提高的影響尤爲深遠。”一項研究表明，相比智力上處於弱刺激條件下生長的老鼠，處於強化環境中的老鼠擁有更多的腦細胞。而接下來發生的視覺、氣味、聲音、觸覺，當然還有最爲重要的目光接觸(有助於建立聯繫和形成刺激)都會使得大腦慢慢發育成型。事實上，語言學習可以不斷地改進大腦系統的語言部分。
許多語言專家建議父母每天與孩子使用3萬個單詞進行交流。3萬個單詞的概念約等於每分鐘說21個單詞，相當於每天閱讀《帽子裏的貓咪》18次。根據加州查普曼大學教授朱迪?蒙哥馬利的觀點，父母往往都會過多估計他們與孩子談話使用的單詞量。如果你能承擔得起費用，一套語言分析軟件，比如LENATM系統，可以統計出你對嬰幼兒說話所使用的單詞量。即使你不需要測定每天你對兒童說話所直接使用的單詞量，像LENATM這樣的設備也能幫助你評估出孩子所處的語言環境。通過這種方法，如果發現環境中語言數量不足時，你就有機會來改善語言環境，跟上孩子進步的腳步。
語言質量
無論是從社會階層還是從教育程度來劃分，父母們和孩子說話的方式都可謂是大相徑庭的。在這方面，僅靠多說話是遠遠不夠的，你和孩子說話的方式同樣會對他的語言發展水平產生巨大的影響。父母們說話太快或者說話含混不清(寶貝是要喝牛奶嗎?——譯者注：說話很快、中間無停頓)，或者沒有注意採用行之有效的方式，就會讓孩子失去很多語言學習機會。
讓孩子能夠接觸到多樣化的詞彙環境也十分重要。在哈特和里斯利的研究中，所記錄的兒童詞彙量中86%～98%，來自所記錄到的其父母的詞彙量。在孩子三歲的時候，他們的談話、措辭等各方面就都與父母的平均水平十分接近了。在這個年齡段，孩子們的說話數量、詞彙增長和互動方式就已經很好地建立起來了。
在哈特和里斯利研究交互質量，特別是“反饋語調”時，他們發現如果孩子聽到很多帶有禁令或者阻止預期的話時(“不要這樣做!”“住手!”“不!”)，孩子的智商會受到負面影響;而如果經常聽到充滿肯定的句子或者複合句(“哇!你把牛奶放在桌子上了!”“如果你想打東西，就打這個枕頭吧!”)，孩子的智商則會受到積極影響。這項研究發現，對於十三到十八個月的孩子們，在“專業人士”家庭中，其父母給予的反饋80%是肯定的;而在“工薪階層”家庭中，其父母給予的反饋50%是肯定的;但是在“福利救助”家庭中，其父母給予的反饋幾乎80%都是負面的。到了三歲時，孩子所使用的反饋語調完全反映了他們之前所接受的模式。換句話說，如果孩子在此之前接受了80%的負面語調，到了三歲的時候，他們對父母和家人的語調中80%都會是負面的。
注意你的談話內容!
孩子在學會說話之前很長的一段時間裏，就開始理解他們周圍人的談話用語了。研究已經表明，僅僅四個月大的孩子就可以辨別出自己的名字。經證實，孩子在能夠理解談話之後，要有五個月的延遲期才能夠實際說出話來。形成第一句話以及從大腦中的神經“文件夾”中獲取這些詞彙，需要很多的技巧和能力。想想你上外語課的經歷，在理解之前首先要把詞彙組織起來。在之後的一段時間裏，你可以理解老師的話，但並不能說出你想說的話。這個經歷和嬰兒學習語言的經歷是類似的。
在一個由麥克阿瑟基金進行的研究中，研究人員測試對比了嬰兒的理解力和說話能力。這項研究中，嬰兒要和試驗標準進行對比。這項研究相當廣泛的，很多專家將此研究用作評估方法。研究發現，奇妙的是，十個月的嬰兒就可以理解40個單詞，而普遍來說，到了十六個月時，嬰兒也是難以說出40個單詞的。
