(a)五週後
(b)一週後
(c)暑假第一天
如果你認爲答案是(a)或(b)，那我建議你去檢查一下自己究竟有沒有小孩吧。我太太告訴我，她媽媽以前會這麼說來反駁她：“只有無聊的人才會無聊。”我喜歡這句話，這句話適當地斥責了孩子，讓孩子知道自己應該學習如何自找娛樂。但是這句話背後卻沒有穩固的科學根據，暗示了無聊是低地位的象徵，更有能力的人都能擺脫無聊的狀態。但真是如此嗎?
麻州布蘭戴斯大學的精神病學家查看了無聊傾向與智商(又稱IQ)之間的關係。他們找來了受試者進行一項無聊無比的作業，而受試者剛好是從軍中抽選出來的。受試者必須持續重複寫“cd”這兩個字三十分鐘，而研究員請他們以輕鬆舒適的適中步調進行。此作業非常無聊繁瑣，與第二項作業相比(以雜誌照片爲靈感寫下短篇故事)，受試者認爲第一項作業無聊許多。受試者也在前半個小時覺得較困、較焦躁、較冷漠。
研究員同時也使用了“軍方基本分類測試”(Army General Classification Test)，替受試者進行正式IQ測試(此IQ測驗是兩次世界大戰期間爲軍用開發，目的是進一步將新進人員分配到適當的軍隊角色)。研究員想要比較受試者的智商及“cd”作業後的無聊程度，兩者的關係相當驚人。若受試者智商越高，便越會認爲第一項作業越無聊。換句話說，受試者當中最聰明的人，體驗到了“cd”任務當中最高的無聊程度。
雖然此結果與“只有無聊的人會無聊”的想法並不互相牴觸，但是告訴無聊的孩子“只有聰明的人會無聊”並無法達到訓誡的效果。智商與無聊感有關連的發現，進一步支持了上述的想法：無聊感是一種信號，目的是讓我們停下目前的活動，去尋找更有意義的事物。
爲何會如此呢?你可能會認爲，較聰明的人較容易精通某項活動，會比較不聰明的人更快覺得該活動缺乏挑戰。如果無聊感是缺乏挑戰的信號，那麼較聰明的人應該會較容易厭倦某項活動，而這正是上述研究的發現。此結果更進一步支持了本章的想法，感到無聊並非是在浪費時間，而是一種有用又有幫助的狀態，能讓我們注意到自己並沒有在善加利用時間、以獲取最佳利益。
