學齡前期指3～6歲的階段，是兒童在幼兒園接受教育的時期，此期生長髮育變慢，動作和語言能力均逐步提高，能跳躍、步登樓梯，又能唱歌畫圖，開始識字寫字，社會集體活動增多，好奇多問，可塑性很強，是此期兒童的特點。
此期兒童雖生長髮育比嬰幼兒慢，但智力水平迅速發展，恰當的營養供給是保證其智力發育的前提。學齡前期兒童所需食物接近成人，但應除去刺激性食物及不易消化的食物，其食物種類和成人基本相同，一般包括穀類、蔬菜類、豆類、肉類、蛋類及水果類等，應注意維持食物成分的平衡，食譜中應包括各種營養的食品，尤其應注意優質蛋白質(動物類及豆類)、微量元素(鐵、鋅等)及維生素的含量，一日三餐加午點，以保證良好的生長髮育及智力的發育，並應注意避免偏食、吃零食等不良飲食習慣。
此期應特別重視兒童的食慾：食慾對消化腺有強有力的刺激，有了食慾才能保證正常的消化和吸收，忽略了食慾，雖有合理和平衡的膳食，效果也不佳。愉快的環境及氣氛可以增進食慾，食物不合適，飲食不按時，吃零食多(如奶糖、巧克力等易有飽腹感)，情緒太緊張(如父母鬧矛盾、批評責罰兒童過多以及強迫兒童進食)，遊戲太少(大肌肉活動不夠)，興奮過度(過多地看電視)等，都可影響大腦皮質，使食慾減退，發生營養障礙，以至影響智力的發育。另外，應特別注意，小兒進食不可勉強，強迫進食最易引起反抗心理，反而形成神經性厭食。
