“別讓孩子輸在起跑線上”，這是近年來在青少年教育方面一個十分時髦的提法。起跑線在什麼地方？是中學、小學還是幼兒園？誰也說不清，但“起跑線競爭”一再提前卻已成爲現實，由此引發的“擇校熱”高溫不退、學生壓力與日俱增等問題積重難返。
11日，國務院參事室在釣魚臺國賓館主辦“爲了孩子健康快樂成長”教育論壇。短短一天的會期中，50多名專家學者登臺演講，他們之中，有資深的國務院參事和中央文史館官員，有來自全國各地的著名中小學校長，也有久負盛名的教育理論家。當前中小學教育存在的學生負擔重、“擇校熱”等問題，引發大家的熱議與思考。
與會專家紛紛提出，教育過度問題已成爲制約我國基礎教育健康發展的嚴重障礙，這一問題主要表現爲超前教育、超量教育、重複教育和重智力輕德育的片面教育。專家們呼籲，當前，基礎教育要去功利化，向教育的本源迴歸，只有尊重教育規律、尊重青少年成長規律，才能讓孩子健康快樂成長。
應試教育和“擇校熱”是我國基礎教育的兩大痼疾。近些年，“擇校熱”愈演愈烈，屢禁不止。究其原因，既有教育內部的問題，也有社會和文化原因。與會專家指出，望子成龍、出人頭地的傳統價值觀念，精英主義價值和名校情結深入人心，並因獨生子女政策而被放大和合理化，是“擇校熱”盛行的重要社會和文化原因之一。
國家教育諮詢委員會委員、原中國駐法大使吳建民最近在國內城市走訪時發現，一些家長天天忙於送孩子上各種各樣的補習班，佔去了孩子晚上和週末的休息時間，問及原因，家長們往往回答“不能讓孩子輸在起跑線上”。
“‘不能輸在起跑線上’這句口號背後，反映出家長對子女的期望，這實際上涉及到教育孩子的觀念，如果這種觀念不能改變，它的危害是巨大的。”吳建民不無憂慮地說。
中國教育學會會長顧明遠也認爲，家長們望子成龍的心理是可以理解的，但“不能輸在起跑線上”的說法不符合兒童成長規律，也不符合教育規律。兒童成長有一定的階段性，超越兒童發展的階段性，不僅不能促進兒童的成長，反而會阻礙其成長。
從教育體制內部看，國家教育諮詢委員會委員、21世紀教育發展研究院院長楊東平分析“擇校熱”背後潛藏的深層次原因時表示，正是當前變相的重點學校制度，導致區域內學校教育質量差距過大，從而造成家長不得不擇校的倒逼機制。與此同時，義務教育學校免試、就近入學的原則逐漸模糊，少數重點學校出於自身利益提前“掐尖”，致使升學競爭不斷提前，惡化了基礎教育秩序，加劇了家長的集體恐慌。
爲此，他認爲，應該規範基礎教育辦學行爲，調整和改革小升初政策，整頓和改變以錢擇校、以權擇校的方式，堅持免試、就近入學的規定，取消初中階段的重點學校，切實縮小學校差距。
國務院參事室主任陳進玉也提出，有效破解基礎教育面臨的難題，需要政府、學校、家庭和社會共同努力，將更新教育觀念、深化教學改革、創新教育體制機制、完善社會經濟政策四方面緊密結合起來，才能達到標本兼治、綜合治理的目的。
基礎教育是提高民族素質的奠基工程。從這個意義上說，基礎教育主要應該是育人，而不是選拔。國務院參事室特約研究員王湛說，實施素質教育是對片面追求升學率而走向畸形的“應試教育”的糾正，更是對教育本質功能的迴歸。只有全面、切實地實施素質教育，纔能有效地克服影響青少年健康快樂成長的種種不良傾向。
王湛認爲，當前，全社會都要共同營造全面推進素質教育、讓孩子健康快樂成長的良好氛圍。社會要關心、鼓勵廣大家長理性科學地教育子女，家長也要配合學校共同爲孩子提供適合的教育，不能違反孩子身心成長規律盲目地給孩子加壓。
“要把舔犢情深、望子成才與遵循教育規律、青少年成長規律統一起來。否則，播種的是‘不要輸在起跑線上’的期望，收穫的是‘傷在起跑線上’的苦果。”王湛說。
