中耳炎，俗稱“爛耳朵”，是鼓室粘膜的炎症。病菌進入鼓室，當抵抗力減弱或 細菌毒素增強時就產生炎症.
中耳炎嚴重嗎
中耳炎經常出現在兒童身上，所以媽媽們要注意。中耳炎是累及中耳(包括咽鼓管、鼓室、鼓竇及乳突氣房)全部或部分結構的炎性病變。可分爲非化膿性及化膿性兩大類。非化膿性者包括分泌性中耳炎、氣壓損傷性中耳炎等，化膿性者有急性和慢性之分。還有一種就是比較少見的特異性炎症，如結核性中耳炎等。
急性中耳炎
本病比較多見，常見的誘發因素有急性上呼吸道感染、感冒、鼻塞等，常出現耳悶、耳痛、聽力下降等症狀，若及時治療並去除誘發因素多能很快痊癒，不留後遺症，治療不及時可使病情遷延不愈轉成慢性中耳炎，出現持久的聽力損害和鼓膜穿孔不愈。預防本病的方法就是感冒鼻塞時應及時用藥使鼻腔保持通暢，儘量減少氣壓急劇變化的環境如高空飛行急劇下降等。
分泌性中耳炎
當各種原因造成咽鼓管阻塞引起中耳鼓室內積液就是我們通常講的分泌性中耳炎了，常見的症狀是長期或間斷耳悶、堵塞感和聽力減退，或有耳內水流動的聲音。本病兒童多見，與兒童增殖體生理性肥大有關，其次就是感冒、鼻炎，家長常在兒童看電視聲音過響時發現。及早發現並積極治療多能痊癒恢復聽力，少數患者需行鼓膜置管手術才能痊癒。治療不及時或不徹底而長期不愈時會引起膠耳造成永久性的聽力損害，甚或誘發膽脂瘤型中耳炎。
慢性化膿性中耳炎
間斷性耳道溢膿或溢膿遷延不愈就是我們說的慢性化膿性中耳炎了，鼓膜穿孔經久不愈，會有不同程度的聽力損害，本病嚴重者可有面癱、顱內感染等併發症，多由急性細菌性中耳炎治療不徹底轉化而來，或因外傷等原因鼓膜穿孔長期不愈反覆耳道進水感染所致。本病治療依具體情況而定，發作頻繁、聽力逐漸下降或有併發症者應及早手術。當然全身情況差年齡較大而無明顯併發症者可以保守治療。預防本病的方法就是儘量治癒急性化膿性中耳炎防止轉成慢性，分泌性中耳炎保守治療1~2月無效者及早行鼓膜置管術，慢性中耳炎鼓膜穿孔靜息期者應儘量避免耳道進水以防中耳炎發作。由於技術水平的限制目前仍存在一些治療誤區，部分醫生還存有隻在靜息期手術的觀點，或僅行乳突根治術來預防併發症。目前在化膿期也可行鼓室成形術已爲廣大耳科醫生所接受，不同時期不同程度的中耳炎可行不同術式的鼓室成形術，總的治癒率已達95%以上。
膽脂瘤型中耳炎
中耳鼓室腔有膽脂瘤上皮增生的中耳炎就是我們講的膽脂瘤型中耳炎了，膽脂瘤不是真正意義的腫瘤，類似蔥皮樣上皮結構，但能破壞周圍骨質引起併發症。臨牀上可有或無耳道溢膿，膿液多有臭味，早期症狀與慢性中耳炎可無明顯差別，但當膽脂瘤病竈廣泛破壞周圍骨質時可引起面神經癱瘓、耳周圍膿腫、聽力嚴重減退或喪失、頭暈、頭痛、腦膜炎、腦膿腫等症狀和併發症，所以臨牀一旦確診該病應儘量及早手術。鼓室成形術是治療該病的最佳手術方法，能徹底清除病竈防治併發症，又可獲得幹耳提高聽力，本病越早治療效果越好，併發症也越少，藥物治療僅能控制感染減緩併發症，不能根治本病。
三種中耳炎類型
①單純型：炎症未破壞骨質，耳內流膿爲粘膿性或粘淮性，無臭味。
② 壞死形：炎症已侵潤到骨質，耳內流出物如干酪樣(豆渣樣)，量少，有血絲。
③膽 脂瘤型：由於炎症的長期刺激，上皮增生活躍，耳內流出物夾雜有上皮脫屑，及黃 白色有惡臭的油片狀物。後兩種類型如不及時治癒，會造成不良後果。
