初乳對新生兒重要嗎？新生兒必須吃母乳嗎？初乳 (Colosturm) 是分娩後 7 天內母體分泌的乳汁，因富含β-胡蘿蔔素，呈淡黃色；與成熟乳相比，初乳中含蛋白質及礦物質更多，也含有多種抗體，尤其是分泌型 lgA（SlgA），因此被稱爲嬰兒的「第一劑疫苗」。
雖然母乳餵養只延遲幾個小時就可能令嬰兒健康面臨威脅，但是，全球約有 7800 萬（約 3/5）新生兒在出生後 1 小時內都未能得到母乳餵養。
爲何初乳餵養率如此低？
同樣出自 WHO 的統計，通過分析 76 個國家的數據，發現導致新生兒錯過初乳的原因很多，但主要包括以下 3 類。
1. 餵給其他食物或飲料，包括配方奶粉
常見的做法爲老人給嬰兒餵食蜂蜜，或專業衛生人員給新生兒餵食糖水或嬰兒配方奶粉等特定液體。
2. 剖宮產的增加
一項針對 51 個國家的研究指出，剖宮產出生的新生兒早開奶率明顯較低。以埃及爲例，自然分娩的嬰兒有 39% 出生後 1 小時內得到了母乳餵養，而剖宮產的嬰兒中，這個比率僅 19%。2010 年，世界衛生組織的調查顯示我國剖宮產率高達 46%，早開奶率的下降可想而知。
3. 爲母親和新生兒提供的護理質量差強人意
來自 58 個國家的數據顯示，2005～2017 年，儘管住院分娩率增長了 18%，但早開奶率僅提高了 6%。這是因爲在很多情況下，嬰兒出生後立即被與母親分開，而衛生工作者所提供的指導有限。
初乳裏面有什麼？
初乳是目前所知的最有效天然免疫促進劑，含有超過 13 種生長因子，68 種細胞因子，415 種蛋白質，超過 200 種寡聚糖。
此外，初乳富含各種免疫球蛋白、乳鐵蛋白、溶菌酶和大量免疫活性細胞，對預防相關疾病、促進腸道正常菌落生長等也至關重要。
初乳爲何如此重要？
1. 初乳對新生兒的作用
早期研究表明，與出生後 1 小時內開始母乳餵養的新生兒相比，出生後 2～23 小時纔開始的新生兒死亡風險升高；而若延長至 1 天后甚至更久，死亡風險則高出 2 倍。
1）增強新生兒免疫力
初乳中富含 SlgA，可達 10 mg/mL，已知 SlgA 是構成局部免疫機制的重要環節。
2）保護新生兒的消化道
初乳中含有胰酶抑制劑，作用於胃腸道上皮細胞以及間充質細胞促進其增殖，對新生兒胃腸道的生長髮育以及損傷修復至關重要。此外，初乳還可顯著降低腸道內大腸桿菌感染，減少因腹瀉相關疾病而導致的嬰兒死亡。
3）初乳對新生兒的營養作用
初乳含有比成熟乳和牛初乳更爲全面和豐富的生長因子，可全面促進生長。
初乳還富含維生素、氨基酸、礦質元素等一系列小分子營養物質，如其中的β-胡蘿蔔素在人體內轉化爲維生素 A，促進新生兒的視力發育。
2. 初乳對母親的作用
儘快母乳餵養不僅利於建立親子和諧、健康的關係，對產婦身體恢復也至關重要。
1）有助於防止產後出血。嬰兒不斷吸吮乳頭，刺激縮宮素的產生，進而可促進子宮收縮，從而減少產後出血。
2）哺乳性閉經。哺乳期間孕雌激素含量較高，延遲月經復潮的時間，體內的蛋白質、鐵及其他營養物質可得到儲存，有利於產後的恢復。
3）通過哺乳，還能降低乳腺癌、子宮內膜癌、卵巢癌的發生。
初乳怎麼喂，你真的清楚嗎？
新生兒出生 10 min 後即可出現覓食反射，且在出生後 20～30 min 時覓食反射最爲強烈，因此產後及早哺乳沒問題。
但此處有一個問題，初乳到底該怎麼喂？
1. 經口吸吮餵養
吸吮是保持乳腺不斷泌乳和乳腺管快速疏通的重要原因，也是臨牀最常見的哺乳方式。
在足月兒母乳餵養時，初乳首先接觸到足月兒的口腔黏膜；然後通過吞嚥動作，進入消化道，與內臟相關淋巴組織相互作用，從而促進免疫反應。
2. 微量腸道餵養（MEF）
對於胃腸功能不良但無腸道餵養禁忌證的新生兒，可儘早開始 MEF。以輸液泵持續或間歇輸注法經鼻胃管輸注初乳 10～20 mL/（kg·d），可持續 3～5 d。
此法可促進食管及胃腸蠕動，刺激胃腸道激素的分泌，改善胃腸動力，提高餵養耐受性，也能減少低血糖和餵養不耐受等併發症的發生。
3. 經口咽途徑口服
此法屬於口服免疫治療的一類，不涉及吞嚥乳汁。
主要適用於以下情況 ：呼吸窘迫甚至需要機械通氣 ；缺乏經口餵養所需的吸吮力﹑協調的吞嚥功能力或者缺乏食管運動的同步功能，導致正常的胃腸道營養建立有困難；生後數天甚至數週需要鼻飼甚至胃腸道外全靜脈營養的早產兒，尤其是極低﹑超低出生體質量兒。
通過注射器或無菌棉籤將少量初乳滴/塗於新生兒口腔，利用口咽黏膜吸收，與口腔及口咽部淋巴組織相互作用，刺激並激活早產兒的免疫系統。
4. 初乳口腔塗抹
使用呼吸機進行機械通氣的新生兒或者極低出生體重進行初乳口腔塗抹，可減少呼吸機相關肺炎發生，和避免抗菌藥物的濫用。
雖然母乳餵養的觀念已深入人心，在生命的最初 4 個月期間進行純母乳餵養的嬰兒不超過 35%，而在出生後 1 小時得到初乳餵養的新生兒比率更低。
選擇安全有效的初乳應用手段，積極開展經口吸吮餵養、MEF、經口咽途徑及其他途徑的初乳給予，讓不同情況的新生兒也能真正地品味到無比珍貴的初乳，對於促進其成長髮育非常重要。
