從歷史上看，胖的兒童曾經意味着健康，他們可能比營養不良或容易感染的孩子活得更長。然而，現在情況已經發生根本變化，肥胖的種種危害雖然不一定在嬰幼兒期立刻顯現，但在孩子成長過程中，各種因肥胖而產生的併發症就可能接踵而來。
從歷史上看，胖的兒童曾經意味着健康，他們可能比營養不良或容易感染的孩子活得更長。然而，現在情況已經發生根本變化，肥胖的種種危害雖然不一定在嬰幼兒期立刻顯現，但在孩子成長過程中，各種因肥胖而產生的併發症就可能接踵而來。
年輕的父母要注意，健康的寶寶不是胖而是結實，胖的寶寶將來麻煩真不少。孕婦在孕晚期如果營養過度常可分娩出巨大兒，年輕媽媽在哺乳期或幼兒期餵養不當，也可導致嬰幼兒肥胖。怎樣預防呢?
孕晚期
如果母親在懷孕期間體重大幅增加，可能使孩子肥胖，這種影響對孩子來說是一生的。
正常孕婦在妊娠過程中體重可增加10-12千克，其中在懷孕7-9個月時所增加的體重爲胎兒重量，每週增加0.35——0.4千克。在這一時期如果營養過度，可使胎兒生長過快，脂肪細胞增殖，結果會生出胖寶寶，一般超過4千克就稱爲巨大兒。這不僅會增加分娩難度和產科併發症的機會，還大大增加了孩子將來肥胖的可能性。
另外在少數情況下，母親懷孕時體重過度增加會導致妊娠糖尿病，提高嬰兒的胰島素水平。胰島素作用於控制食物攝取量的下丘腦，促進嬰兒的食慾，使他們逐漸超重。 因此，在孕晚期要限制高糖、高脂肪攝入，但要攝入充足的蛋白質、維生素和礦物質。食量不宜過大，要有所節制。
孕期除了要注意增加營養和休息外，還必須進行適當的鍛鍊，如一些體育運動、散步等，要避免吃了睡、睡了吃的不良生活方式，適當鍛鍊不僅能促進機體新陳代謝，加速血液循環，增強心肺功能，幫助消化及增加全身肌肉力量有助分娩，同時還可防止脂肪過度蓄積，尤其是小腹部和臀部。
科學家說，父母的體重還可能通過精子、卵子或子宮環境影響嬰兒體重，但這種影響不改變基因本身，而是通過改變基因表達方式來起作用。
哺乳期
1歲以內小兒生長髮育極爲迅速，也是脂肪細胞數目增殖的階段，出生後3個月內體重增加達3千克以上的嬰兒，在5-15歲時將明顯肥胖。
有些家長怕孩子吃不飽，過早添加米粉和輔食等;或餵奶次數過多，餵奶量過大;或添加過多的糖等，都可能導致嬰兒體重增加過快而發胖，食糖過多的胖孩子往往體質很差。
因此乳兒期我們提倡母乳餵養，由於母乳與配方奶粉營養成分不同，而且用奶瓶吃奶時嬰兒更難控制食量，與母乳餵養的嬰兒相比，配方奶粉餵養的嬰兒體重增加得更快。所以要按嬰兒所需，以母乳餵養，不強求嬰兒過量進食，同時糾正“寶寶越胖越好”的不科學觀念。
幼兒期
一般來說，1-3歲肥胖兒較少，4歲以後肥胖兒童會逐漸增加，但目前由於幼兒挑食偏食較爲普遍，所以在0-3歲嬰幼兒中肥胖人數正在逐漸增加。寶寶肥胖雖然並不是病，但在兩個胖寶寶中就有一個寶寶可能發展爲童年期肥胖，所以年輕的父母一定注意，改正幼兒挑食偏食等不良飲食習慣，養成喜好運動的良好生活習慣，不過量進食甜食、冰淇淋、飲料、膨化休閒食品、油炸食品等。
