玩個小遊戲。想想看，回形針可以有多少種用途？夾紙、開鎖、當耳環??根據統計，多數人可想到十到十五種用途，而最厲害、最有創意的人能想出兩百種用途。
這種“擴散思考”的能力，是創造發明的基礎，但也是容易快速消失的珍貴能力。知名演說家兼教育家、被譽爲“世界的教育部長”的肯．羅賓森（Sir Ken Robinson）在演講中提過一個研究：測試一千五百位幼兒園兒童，高達九八％在擴散思考測驗中得到“天才”級高分。五年後，再追蹤，發現只剩三二％的“天才”。再過五年，孩子約莫十三到十五歲時，天才只剩下一八％。肯．羅賓森沉重的說：“就在這時候，他們已經被‘教育’了。”
學校、家長恨鐵不成鋼，想要教給孩子的東西太多，卻讓與生俱來的“創意腦”，變成僵化的“填鴨腦”。這樣的孩子，考試很會考，但遇到新問題就不知所措。
創造力爲何重要？
世界變太快，沒有創造力將找不到新路
在這個時代，創造力更幾乎是新的求生能力。創造力不只是點子多、會畫畫，更是發現問題、解決問題，並且積極改變環境的能力。“世界變化太快，沒有創造力，只能一直走舊路，但舊路已經不通了！”臺大心理學系副教授連韻文指出。
佳家人際智能開發心理治療所所長洪仲清，描繪有創造力孩子的樣貌。他說，有創造力的小孩不只是有想象力，還要夠專注，能花時間觀察問題、蒐集信息，最後找出解決辦法。洪仲清說：“應用到生活上。任何一個發現問題、打破舊習慣的動作，都是創造力的表現。”
各國政府也都清楚創意人才和創造力教育是國家未來競爭力的基礎，強勢以政策引導。PISA（學生能力國際評量計劃）從二〇一二年起，增加“創意問題解決能力評量。英國在一九九九年成立“創造力、文化、與教育部門”，最高每年投入臺幣四十三億元的創造力教育計劃。
挪威更是從小學開始就培養孩子創業的能力，以因應萎縮變動的就業市場。“未來的年輕人，都要有能力去創造工作，而不是對號入座的接受一份工作，”政治大學科技管理研究所教授溫肇東說。
臺灣在二〇〇二年提出《創造力教育白皮書》，企圖將臺灣打造成創造力國度。對爭取世界第一有全民共識的韓國，更是由上到下投入“智慧教育”和“合作解決問題教育”的中小學教育變革，強勢爲韓國的大企業培養下一代的創意人才。
什麼才叫有創造力？
“直覺腦”加“分析腦”纔能有大創意
培養呵護孩子的創造力，除了投入資源，父母和老師開放的心態和容許嘗試冒險的安全環境，更是創造力發展的沃土。“每個人的生命故事，都可以和創意連結。家長和老師要先做到，任何經驗都不要先去判斷好壞，讓孩子自己去建構意義，”研究創造力教育的政治大學教育系教授吳靜吉提醒。
另外，各界研究也提醒着父母和老師，兒童創造力發展的黃金關鍵期分別爲：學齡前到九歲，以及九歲後的青少年階段。這兩階段，其實都有不同的關卡要超越，也該有不同的教養引導方式。
連韻文指出，每個人都有“直覺”與“分析”兩套認知系統，可以用“直覺腦”與“分析腦”來模擬。這兩套認知系統的彈性運用，是發展大創意的基礎。
發揮廣泛的聯想力，需要擴散思考的“直覺腦”。但是要能把天馬行空的點子實踐，則需要靠理性的“分析腦”專注堅持來執行。創造力的發揮，必須結合“直覺腦”跟“分析腦”。“一個能根據目標跟需求，在‘直覺’腦跟‘分析’腦兩邊切換自如的人，就是富有高度創造力的人，”連韻文說。
吳靜吉則曾經提出創意的範圍可以分成四個C。大C：劃時代、影響人類的創造，譬如愛迪生的發明和畢加索的作品。小C：日常生活中，解決問題的能力。專業C：工作上所發揮的創造力。迷你C：個人的領悟，看待事情的意義。
“必須要重視每一個C的存在，讓每一個C都有機會脫穎而出。因爲小C或是迷你C都有機會累積成大C，”吳靜吉說。
怎麼鍛練創造力？
除了想象力，還要專注、邏輯與執行力
然而，連韻文根據國外研究提醒，不少孩子到了九、十歲，會面臨創造力大崩壞的危機。這個年紀的孩子，因爲大腦總指揮─“前額葉”開始成長。隨着“分析腦”的成熟，邏輯、務實思考能力的發展，所以壓制了“直覺腦”，因此到了中年級，有些孩子不再像幼時那樣自在的畫畫，因爲覺得“畫得不像”。以前那些無厘頭、不合邏輯、發散思考的白日夢也漸漸的變少。
九到十歲成爲“創造力”關鍵分水嶺。如何讓孩子在九到十歲前增廣見聞，滋養直覺腦。在十歲後，一方面要繼續呵護直覺腦的發展，但也要展開訓練專注、邏輯與執行力。如此才能讓別出心裁的小kuso，可以練成大創意，讓創造力成爲解決問題和不斷創新的基礎。新北市種籽親子實驗小學校長黃瑋寧長期和孩子的相處，觀察創造力是結合了腦、心跟手的一連串工作，孩子通常必須要歷經以下的鍛鍊過程：
有問題意識，察覺自己在生活、學習或人際上碰到了哪些問題。
需要找“跟以前不一樣”的新方式來解決面對。
內心好奇想試試看“這麼做會怎樣”的動力。
最後大人可以帶孩子鍛鍊“執行力”，因爲孩子勢必得下功夫專注學習，具耐力跟毅力挺過難關，才能真正把事情做好、做完整。
黃瑋寧觀察到，中年級的孩子不再像低年級那樣想表達就表達，鋒芒會暫時收斂，他們開始學會看見外界、也看見自己，沒那麼敢放手創造跟表現，但這時的醞釀是爲了進入下個更敢放手嘗試的階段。
如果大人能打造一個安心環境，讓孩子相信他們的表達是有價值、會被試着理解，保留空間給孩子嘗試，經過中年級的沉潛後，孩子在青春期會走得更順。
“創意並非沒有代價！如果家長不斷告訴孩子‘做這個很冒險喔，會血本無歸。去考公務員吧！有保障，還有退休金。’那現在談創造力就是講假的，”連韻文教授很直率的提醒家長。
“未來是什麼樣子我們不可能知道。我們只能給孩子磨練的機會、激發他們打拚的決心，以後才能適應社會，因爲我們不可能保障孩子一輩子，”講這話的是王品集團的董事長戴勝益。他不讓孩子接班、不留財產庇廕，正是因爲，可以陪孩子面對未來的，不是父母，而是孩子手中緊握的能力。
