遊戲活動與生俱來，嬰兒出生後不久就常常吸吮自己的手指，這已是遊戲意識的開始，這種習慣也一直保持到學齡前。
玩具爲孩子打開知識的大門，喜歡玩具是兒童的天性，雖然那時他的意識還遠未健全，但已經感到這是新鮮的玩物了。撥浪鼓清脆的聲音讓他喜歡，這個小東西不斷滾動，讓他不自覺地仔細聆聽、看個不停。
孩子開始去幼兒園，從自己玩耍、父母陪着玩耍，到投入到羣體中去玩耍，玩具和遊戲的範圍和內容急劇擴大。跳繩、騎兩輪自行車、滾輪車鍛鍊腿部肌肉；做手工、看畫冊、拼圖識字、做針線、學畫畫，身體動作幅度不大，主要是啓迪智力的發育。
孩子在進入青春期後，身體生長速度快，個人情感方面也變化不斷，這個年齡段的孩子喜歡的是競賽型遊戲、智慧型玩具，如魔方、滑冰、放風箏、呼啦圈、電腦遊戲等。
這時的孩子們變得爭強好勝，情景表演、下棋、踢足球、做模型……他們喜歡做一些複雜的事，如建造一間樹上小屋，策劃和實行一項科研項目，野遊和越野賽跑等等。
孩子們都喜愛玩具，不論是簡單的骨頭、石塊、鐵環、繩子，還是積木、滾輪車，都能促進兒童智力的發育。玩具是遊戲的工具和助手，並不是所有遊戲都需要玩具，如跳格子和背過人。
前者只要在地上畫上格子，通過簡單的比賽規則就可以根據跳得是否準確，有無出格，分出高下；
後者是肢體動作，只有掌握要領，動作靈巧的兒童才能跨過，一個接一個無限次，有耐力的兒童是勝利者。
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