產後的母親，在夜間要經常起來爲寶寶哺乳，所以容易造成睡眠不足。而催產素的作用可以使母親在白天也容易入睡，從而補充夜間損失的睡眠，使疲憊的育兒過程變得輕鬆。另外，催產素還有降低母親對疼痛感受度的作用，寶寶吮吸乳頭時會造成一定的疼痛，催產素可以幫助母親緩解疼痛感。最重要的，催產素可以使母親對寶寶產生強烈的愛。
寶寶吮吸母親的乳頭，母親聞寶寶的氣味，使沉睡的母性逐漸被喚醒。 寶寶非常喜歡喝母乳，因爲首先寶寶喜歡吮吸東西，其次，母乳中所含有的信息素也對寶寶有強烈的吸引作用。
另一方面，寶寶吮吸母親的乳頭，對於母親來說也有重大的意義。寶寶的吮吸會造成一定的刺激，刺激到達母親的大腦後，腦垂體就會分泌出荷爾蒙，催乳激素便是其中之一。大部分的母親在生產後，不會自然流出乳汁，而需要寶寶吮吸乳頭，刺激腦垂體分泌出催乳激素，當催乳激素隨着血液流到乳房的時候，纔會流出乳汁。
哺乳刺激母親分泌的荷爾蒙中，還有一種叫做催產素。如果說催乳激素主要對母親的生理方面起作用的話，那麼催產素則主要對母親產後的精神方面存在重要影響。催產素可以喚醒母性，給母親帶來睡意、幸福感等，還能降低母親對疼痛的感受度。
“愛情的荷爾蒙”使育兒變成快樂的享受
有科學家稱：“愛情來自於大腦的催產素。”因此催產素也被稱爲“愛情荷爾蒙”。催產素的作用，對於產後的母親來說，非常重要。產後的母親，在夜間要經常起來爲寶寶哺乳，所以容易造成睡眠不足。而催產素的作用可以使母親在白天也容易入睡，從而補充夜間損失的睡眠，使疲憊的育兒過程變得輕鬆。另外，催產素還有降低母親對疼痛感受度的作用，寶寶吮吸乳頭時會造成一定的疼痛，催產素可以幫助母親緩解疼痛感。最重要的，催產素可以使母親對寶寶產生強烈的愛。
母乳餵養使遺棄嬰兒的比率大大降低
根據美國科學家的調查數據6顯示，如果在嬰兒出生後的第一天便讓母嬰進行充分的接觸，那麼未來發生虐待嬰兒、虐待兒童的事件將大大減少。 另外，由於一些國家或地區的經濟狀況比較差，有的家庭無力撫養太多的孩子，所以很多嬰兒剛一出生便被遺棄了。但是，如果在嬰兒出生後的8天內，讓母親爲寶寶哺乳的話，那麼不管經濟狀況多麼拮据，母親也不願遺棄自己的孩子，而是把他們撫養長大7。催產素的作用可以使母親萌發出母性，而寶寶吮吸乳頭可以進一步喚醒母性。催產素不僅可以喚醒母性，對於男女之間的愛情也有幫助，所以人們也稱它爲“愛情荷爾蒙”。
寶寶的氣味使母性之花綻放
除了荷爾蒙之外，還有些東西可以給母親帶來幸福感，使母性之花綻放，那就是寶寶的氣味。
嬰兒剛出生後，只要母親與寶寶進行短暫的接觸，母親就會記住自己寶寶的氣味。美國的範德堡大學曾經進行過如下的研究：讓母親與剛出生的嬰兒進行短暫的接觸，然後讓這位母親通過氣味從三個同日出生的嬰兒中找到自己的寶寶，結果準確率爲61%。如果母子之間未進行短暫的接觸，而是盲目地尋找，那麼準確率只有33%。另外，讓父親用同樣方法尋找自己的孩子，結果準確率只有37%，基本上相當於母親盲目尋找的水平。 之後，以色列希伯來大學的學者也進行了詳細的實驗，如果事先讓母親與自己的寶寶進行10～60分鐘的接觸，那麼90%的母親可以通過氣味找到自己的寶寶。如果事先接觸時間達到60分鐘，那麼準確率幾乎爲100%。
嬰兒的氣味可以帶來“幸福感”，喚醒“母性”，緩解“不安情緒”
接下來，自己孩子的氣味會給母親的情緒以及母子關係帶來什麼樣的影響呢?我們的研究小組(長崎大學醫學系)進行了如下實驗：首先收集出生後2～3日的嬰兒的貼身衣物，然後將其保存在零下80攝氏度的環境中，以免氣味散發掉。當產婦生產4～5天后，把保存的嬰兒衣物給產婦聞，看自己孩子的氣味和其他孩子的氣味分別會對產婦造成什麼樣的影響。結果表明，當產婦聞到自己孩子的氣味時，會感到“欣喜”、“爽快”、“愉悅”等良好的感受，而對其他孩子的氣味則沒有這種效果。 不過，令人感興趣的是，不論是自己孩子的氣味還是別人孩子的氣味，都同樣可以給母親帶來“幸福感”，喚醒“母性”，緩解“不安情緒”。剛生產不久的母親，當聞到別人家嬰兒氣味的時候，也可以感到幸福，並充滿母性。
嬰兒氣味的信息素可以喚起母性
我們還對沒有懷孕、生產的女性進行了實驗，當這些女性聞到嬰兒的氣味時，並沒有對她們的情緒造成多大的影響。雖然所有參加實驗的女性都說嬰兒的氣味“好聞”、“喜歡”，但這與“幸福感”、“母性”、緩解“不安情緒”是完全不同的感受。也就是說，嬰兒氣味的作用只限定於那些剛剛生產，體內荷爾蒙處於特殊狀態的母親們。嚴格來講，嬰兒氣味中的信息素，對於處於特殊荷爾蒙狀態的母親們的大腦產生作用，激發母親的母性，並帶來幸福感。
