西紅柿又稱番茄，大約在明朝傳入我國，稱爲番柿，因爲酷似柿子、色紅，又來自西方，所以又稱爲西紅柿。由於西紅柿營養豐富，所以它是小兒宜食的營養食品。
西紅柿含有豐富的營養，包括礦物質、維生素、碳水化合物、有機酸及少量的蛋白質。它所含的維生素A原，在人體內可以轉化爲維生素A，能促進骨骼生長，防治佝僂病、眼乾燥病、夜盲症及某些皮膚病。所含大量維生素C能促進小兒免疫力，防治感冒。西紅柿內的蘋果酸及檸檬酸等有機酸，還可增高胃液酸度，幫助消化，調節胃腸功能。西紅柿中的果酸更可以降低膽固醇。
西紅柿的保健食療作用
治皮膚病：將新鮮的西紅柿去皮及籽後搗爛敷於患處，每日2～3次，可以治真菌、感染性皮膚病。
治貧血：取西紅柿1個、蘋果1個、芝麻粉12克，將西紅柿、蘋果去皮，搗爛，加入芝麻粉調和後食用，可治小兒貧血。
治牙齦出血：取新鮮西紅柿3個，洗淨，加入沸水中5分鐘，取出剝去皮，包在乾淨的紗布中用力絞擠，過濾出液汁，不需放糖，即可食用。連吃15天可治牙齦出血。
防治小兒中暑：將2個西紅柿切片，加糖或鹽少量，熱飲，可防中暑。將西紅柿壓汁和西瓜汁各半杯混合飲用，每小時飲1次，可退暑熱。
治胃竇炎：取西紅柿2個，馬鈴薯2個，去皮榨汁，各半杯混合後飲用，每日早晚各1次，連服2～3周，可減輕症狀。
治肝炎：取西紅柿1個，切成丁，芹菜30克切成末，胡蘿蔔30克切末，加入粳米及水煮粥，再加入食鹽少許食用。
治夜盲：取新鮮西紅柿250克，豬肝50克。將豬肝切片，用食油略炒，加水煮半熟，加入切開的西紅柿煮熟，加鹽少量食用。
消化不良：取山楂12克，西紅柿2個。將山楂加水煮10分鐘，加入西紅柿及糖煮5分鐘食用。可治小兒消化不良、積食。
食西紅柿幾點提示
1.不可食用未成熟帶有青色的西紅柿。因爲未成熟的西紅柿裏含有龍葵鹼，食後使口腔感到苦澀，胃部不適，食多了還會中毒。
2.熟的西紅柿營養價值較生的高，因爲加熱的西紅柿中番茄紅素和其他抗氧化劑明顯增多，其對有害的自由基有抑制作用。但是西紅柿也不宜長期加熱，否則將失去營養和滋味。
3.不宜空腹食用大量的西紅柿，因爲西紅柿內有較多的膠質、果質等，易與胃酸結合生成結石，造成胃部脹痛。
4.有胃遇冷即痛的脾胃虛寒證小兒不宜多吃西紅柿。
5.不能吃腐爛變質的西紅柿，以免中毒。
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(責任編輯：樑莉瑩)
