李珊很惱火。她希望丈夫王立吃完晚飯後能夠洗好碗碟，但他坐在沙發上一頭埋進了報紙。王立不耐煩地說，自己白天已經很累了。李珊更是火冒三丈：“我已經做了飯。再說我從6點鐘一直站到現在，我一天也同你一樣累。”兩人頂了起來，嗓門也越來越大，他們對身旁3歲的女兒全然不顧。
女兒不懂得父母爲什麼爭吵，只是模模糊糊地感到他們不再那麼相愛了。她溜進自己的房間偷偷地哭泣。
父母的吵嘴使小孩膽戰心驚。心理學家研究發現，即使這樣的事情很少出現，但此情此景給幼小的心靈留下極深的印象，以後很久孩子還會回憶起當年的痛楚與恐懼。這是因爲孩子還不能區分爭吵的嚴重程度，吵嘴極深地傷害了他們的感情。他們覺得自己神聖的家庭世界受到了威脅，這對他們來說是最糟糕的事。
夫妻爭吵是難免的，再恩愛的夫妻也會拌嘴。這也沒有必要回避。但是，心理學家認爲，決不能讓孩子感到爭吵是個悲劇性事件。最重要的是爭論不能出格。爲了不讓夫妻之間的大吵大鬧使孩子感到害怕，做父母的務必要向孩子說明他們爲何爭論。例如李珊可以將孩子拉到懷裏說：“媽媽生爸爸的氣，他不該吃完飯就看報，不幫媽媽做家務。”夫妻爭吵(尤其是大吵大鬧了一場)之後，要讓孩子看到他們後來是如何重歸於好的，例如表示道歉、相互擁抱，或者各自讓步。
但在涉及重大的問題(如生存的憂慮，或對對方總的感覺不滿)時，要小心謹慎。一般地說，要等到孩子理解這些問題的時候才讓他們瞭解內情。心理學家建議，在4歲以下的孩子面前要絕對避免吵架。如果爭論是小孩能夠承受的，那麼它甚至可能對孩子的發展有積極作用，因爲這樣小孩子能夠學會以後自己正確解決意見分歧。
