母乳餵養—喚醒沉睡的母性
母乳餵養—喚醒沉睡的母性
另一方面，寶寶吮吸母親的乳頭，對於母親來說也有重大的意義。寶寶的吮吸會造成一定的刺激，刺激到達母親的大腦後，腦垂體就會分泌出荷爾蒙，催乳激素便是其中之一。大部分的母親在生產後，不會自然流出乳汁，而需要寶寶吮吸乳頭，刺激腦垂體分泌出催乳激素，當催乳激素隨着血液流到乳房的時候，纔會流出乳汁。
哺乳刺激母親分泌的荷爾蒙中，還有一種叫做催產素。如果說催乳激素主要對母親的生理方面起作用的話，那麼催產素則主要對母親產後的精神方面存在重要影響。催產素可以喚醒母性，給母親帶來睡意、幸福感等，還能降低母親對疼痛的感受度。
◎“愛情的荷爾蒙”使育兒變成快樂的享受
有科學家稱：“愛情來自於大腦的催產素。”因此催產素也被稱爲“愛情荷爾蒙”。催產素的作用，對於產後的母親來說，非常重要。產後的母親，在夜間要經常起來爲寶寶哺乳，所以容易造成睡眠不足。
而催產素的作用可以使母親在白天也容易入睡，從而補充夜間損失的睡眠，使疲憊的育兒過程變得輕鬆。另外，催產素還有降低母親對疼痛感受度的作用，寶寶吮吸乳頭時會造成一定的疼痛，催產素可以幫助母親緩解疼痛感。最重要的，催產素可以使母親對寶寶產生強烈的愛。
◎寶寶的氣味使母性之花綻放
除了荷爾蒙之外，還有些東西可以給母親帶來幸福感，使母性之花綻放，那就是寶寶的氣味。
嬰兒剛出生後，只要母親與寶寶進行短暫的接觸，母親就會記住自己寶寶的氣味。美國的範德堡大學曾經進行過如下的研究：讓母親與剛出生的嬰兒進行短暫的接觸，然後讓這位母親通過氣味從三個同日出生的嬰兒中找到自己的寶寶，結果準確率爲61%。
如果母子之間未進行短暫的接觸，而是盲目地尋找，那麼準確率只有33%。另外，讓父親用同樣方法尋找自己的孩子，結果準確率只有37%，基本上相當於母親盲目尋找的水平。
之後，以色列希伯來大學的學者也進行了詳細的實驗，如果事先讓母親與自己的寶寶進行10～60分鐘的接觸，那麼90%的母親可以通過氣味找到自己的寶寶。如果事先接觸時間達到60分鐘，那麼準確率幾乎爲100%。
