母乳餵養，無論對孩子還是母親都十分有益，既可增強嬰兒免疫力，又可幫助母親恢復體重，還能增進親子感情。最近，英國研究學者又發現其具有另一項益處：母乳餵養的孩子在上學後，更善於應對壓力及焦慮。
這個結論是在對約9000名5—10歲的兒童研究後得出的。
研究結果顯示：非母乳餵養且父母離異或分居的孩子，其高度焦慮的比例爲其他孩子的9.4倍。相比之下，母乳餵養且父母離異的孩子其高度焦慮的比例僅爲其他孩子的2.2倍。
“在父母離婚或分居的孩子中，曾經接受過母乳餵養的更善於應對心理壓力”，研究的作者在最近發表於《兒童疾病文獻》的文章中表示。母嬰之間的身體接觸能夠幫助孩子形成一定的神經和激素傳導通路，這將會影響到孩子日後應對壓力的能力。
“從生物學的角度來說，母乳的確具有令人驚奇的作用，餵養時的身體接觸會影響到孩子神經系統的發育，”來自美國休斯敦營養學家、兒科副教授霍普金森說，對於那些沒有得到母乳餵養的孩子來說，通過擁抱和觸摸也能夠得到相同的好處。
他們特別提醒道，孩子出生後母乳餵養得越早越好———最好能在一個小時之內。這是因爲乳汁含有與羊水類似的味道，這種味道嬰兒一下子就能識別出來。
