你知道“專注”和“專心”其實不一樣嗎？專家要告訴你這兩個與孩子學習息息相關的能力有什麼差異，以及如何幫助孩子做到這兩件事。
專注和專心都是學習時所必須的，但所牽涉到的神經生理功能各有不同。它們分別由大腦的兩個不同區域掌管，而且彼此互不兼容，因此無法同時進行。此處的重點在於協助孩子依需求的不同，讓兩者間的切換變得更順暢容易。
但首先，要釐清專注和專心兩者的差異。
靈活切換專注和專心，學習效率高
專注，是我們敞開自己接受現實的能力。藉由專注，我們透過自己的五種感官，接收各種不同信息，這些信息或者來自四周環境，或者來自我們情緒上或生理上的感受。
專注，是一種腦部動作，能讓我們將自己的行動，導向某個目標或某個有興趣的焦點。
我們不見得總是能全然掌控專注。的確，它有可能不由自主地受到意料之外的外在刺激所吸引(旁邊同學的鉛筆盒掉到地上，或一隻蒼蠅放屁了，噗!)。
但我們的專注也可以是選擇性的。這麼一來，我們就能隨心所欲地引導它，讓它成爲學習上的助力。
專注的動作能敞開我們的心智;另一個輔助動作，也就是專心，則能讓我們暫時把所有和完成目標無關的多餘分心事物隔絕在外。
專心有助於活化短期記憶，能幫助汲取、記載和處理信息。
在學習的時候，如果能夠靈活切換這兩種動作，將格外有助益。
專注和專心，其實很消耗能量
此外，專注和專心也是最消耗能量的兩項活動。這就是爲什麼當你的孩子喊累時，別馬上就認定他是在唬你、是想偷懶。他是真的累了，尤其如果所從事的活動是新接觸到的、複雜的，或冗長的。遇到這種情形，你可以使用畫心的方法，我們相當喜歡這種方法，它效果很不錯。
在諮商室裏，我們經常聽到家長說自己孩子在專心上有障礙，都不聽老師說的話。不過，大多時候，這不算是障礙(所謂障礙是指神經生理上有缺損)而只是沒有弄清楚所要動用的功能：是專注?還是專心?
現在讓我們來認識下列這些有助於專注和專心的好東西和好辦法，以及相關提醒：
提醒1：下面這幾個小練習各只需5分鐘，而且可以一天輪一個就好。它們和稍後將談到的固定行程一樣，都對大腦的整潔衛生很有助益。
提醒2：我們不時聽到父母這樣說：“最近這兩星期，我們比較沒時間，不常做練習，小孩比較沒之前那麼專注或專心⋯⋯”這正說明了有件事很重要，那就是自己要先排好進度，不然老被進度追着跑!
【小練習1】 寫功課前畫5分鐘曼陀羅
曼陀羅是梵文，意指“圓圈”。在佛教，它是一種冥想的輔具。在西方社會，曼陀羅是極佳的紓壓工具。我們很鼓勵善用曼陀羅着色畫，不但在學習的過程中有幫助，在開始寫功課之前着色，更能培養專注或專心的能力。的確，它是個放射狀的圖案，孩子因而得以集中精神。而着色是一種紓壓、有趣又能增添活力的活動，隨後就能心平氣和地展開寫作業的時光。
寫功課前先撥出5分鐘吧。需要專心的孩子，用這5分鐘，可由外而內替曼陀羅着色;需要培養專注的孩子也一樣，不過方向相反(由中心向外)。假如沒畫完，明天再繼續就行了。
網絡上有很多網站提供空白的曼陀羅供人下載，也有很多好書探討這個主題。
【小練習2】5分鐘維多茲大腦練習
“維多茲法”(Vittoz)是羅傑.維多茲(Roger Vittoz)醫師於1890年發明的，目的在於藉由一些簡單又實用的小練習，讓大腦恢復平衡。
重新學習調節自己的大腦，乃是重新均衡大腦的兩種主要功能：接收和釋放(思緒、想法等等)。因爲，大腦沒辦法同時既接收又釋放，必須調節、平衡兩種功能之間的轉換。
試想：一個隨時都在釋放、隨時想着無數事情的孩子，絕對沒有多的空間接收信息。反之，一個對外界信息一概照單全收的孩子，絕對沒有多的空間釋放想法。
調節釋放大腦/A～Z寫字小練習
請邀請孩子閉上眼睛……要他在腦袋裏“變出”一個黑板或白板。對於較難在腦袋裏形成畫面的孩子而言，有一塊板子的概念就夠了。
接着，讓孩子在板子上一次一個寫出每個英文字母(年紀較小的孩子可以改成寫數字)，每寫完一個字母，就把它擦掉，讓板子上一次只出現一個字母。目標是寫完所有的字母，中途不能分心。孩子只要分心了，就回到A重新開始。
起初，你將發現，要一路專心到Z是非常困難的。一般來說，孩子們會停在H。
如果每天練習5分鐘，孩子將漸漸能做完所有的字母而不會分心。
改善大腦接收/五感小練習
邀請你的孩子迎接透過五種感官所接收到的各種感受：
“看看你的四周，讓各種形狀和顏色進來，讓你的腦袋休息……
你讓各種聲音進來，只要感受它們在你身體裏的震動就好……
你讓氣味進來，什麼也不用想……
你讓你的兩隻手，觸摸你身邊各種不同的材質(你的衣服、你的皮膚、你的頭髮、沙發等等)，讓腦袋放輕鬆……”
重要的是要向孩子說明，這個練習的目的是讓腦袋休息，儘量避免思考，也不應對感受多做聯想，如：外面的機車聲音讓我想到，等我長大以後，我也想要一臺機車;客廳裏的那幅畫讓我想起去年聖誕節家族團聚時，我被奶奶責罵……
小訣竅：
假如我想聽懂老師說的內容，我動用的是“專注”。
假如我想把一個練習題從頭到尾做完，我動用的是“專心”。
