中華傳統文化首先應該包括思想、文字、語言，之後是六藝，也就是:禮、樂、射、御、書、數，再後是生活富足之後衍生出來的書法、音樂、武術、曲藝、棋類、節日、民俗等。傳統文化是我們生活中息息相關的，融入我們生活的，我們享受它而不自知的東西。
中華傳統文化應包括：古文、古詩、詞語、樂曲、賦、民族音樂、民族戲劇、曲藝、國畫、書法、對聯、燈謎、射覆、酒令、歇後語等；傳統節日（均按農曆）有：正月初一春節（農曆新年）、正月十五元宵節、四月五日清明節、清明節前後的寒食節、五月五日端午節、七月七日七夕節、八月十五中秋節、臘月三十除夕以及各種民俗活動等；包括傳統曆法在內的中國古代自然科學以及生活在中國的各地區、各少數民族的傳統文化也是中華傳統文化的組成部分。
至如今，古今中外的學者們尚不能得出定論，除了多維視野的原因外，還有語言學角度的客觀歧義。廣義上講，文化是人類精神生活與物質生活的總和。
首先，從時間角度上講，有原始文化，古代文化，近代文化，現代文化。
其次，從空間角度講，有東方文化，西方文化，海洋文化，大陸文化。
其三，從社會層面上講，有貴族文化，平民文化，官方文化，民間文化，主流文化，邊緣文化（姜義華先生分之爲規範性文化，非規範性文化，半規範性文化。這種分法比較新穎，所以着重介紹一下。所謂的規範性文化，姜先生認爲是以儒家經典爲經，以歷代官修史志爲緯，在長期流遷演化中廣泛吸收了道，法，陰陽，縱橫，玄，外來文化等諸家學說而形成的經史文化，是中國小農社會的具有最高權威的規範性文化。與此相應的，則是普遍存在於一般民衆中的生產方式，生活方式，人與人的種種關係，風俗，習慣，信仰，追求，日常心理，潛在意識及形形色色的成文或不成文制度中的非規範性文化。除去這兩種文化之外，還有介於兩者之間的半規範性文化，指雅俗程度不一的大量文學藝術作品，對經史文化呈半遊離狀態的各種文化教育，宗教娛樂活動，比如《水滸傳》《三國演義》《隋唐演義》《西遊記》等俗文化代表作。當然了，我覺得姜先生的分法似乎只針對中國傳統文化纔有效）。
其四，從社會功用上，分爲名號文化、禮儀文化，制度文化，服飾文化，校園文化，企業文化。
其五，從文化的內在邏輯層次上，又可分爲物態文化，心態文化，行爲文化，制度文化四個層次。
其六，從經濟形態方面， 又有牧獵文化，漁鹽文化，農業文化，工業文化，商業文化之分。還有人在其中搞着色，黃色文化，藍色文化什麼的。
除此之外，還有分得更俏皮的，比如張遠山先生在他的《上下五千年》的文化隨筆中，把文化分爲頭腦文化，胸膛文化，腹部文化與下半身文化。下半身又被他分爲兩段，爲胯部文化與胯部以下文化。他說，以唐中葉（安史之亂）爲界，此前是中國文化上半身，此後是中國文化下半身。細分的話，從堯到周，即公元前3千年到公元前552年孔誕生，約2500年，是中國文化史前時期，尚沒有頭腦。孔子誕生前後，春秋戰國，中國進入了頭腦文化時代。秦始皇在一統，集權加專制，胸脯拍得啪啪響，中國進入了胸膛時代。漢朝拍得更響了，拍得匈奴大兵都哆嗦。霍去病墓關的石豬石馬，一看就知道是最沒頭腦的人刻的。最有頭腦的司馬遷，卻被最沒頭腦的武帝閹了下半身。也是這個沒頭腦的漢武帝，宣佈獨尊儒術，導致中國兩千年的知識分子大都成了無腦人。總之，張先生這麼分，分得很俏皮，之所以給大家囉嗦這麼多，無非是想給大家一點啓示，同學們如果有興趣，不妨獨創個分法來。
中華傳統文化即是先秦時期以儒家學說爲代表的關於對人、對社會的認識，以及對社會行爲規範的追求，----即“仁義禮智信”。儒家學者們強調“禮”，追求“禮”，即是要樹立一種人類社會共同的價值觀，用以調整和約束人們的社會行爲。“文”既指文字、文章、文采，又指禮樂制度、法律條文等。古“文”字是指紋理、花紋之意。後來發展爲包括美好的言語、思想、行爲、待人、處世等表之於外的都稱爲“文”。文明一詞就是“文”的延續。“化”是“教化”、“教行”的意思。
經過西周幽、厲時代的大混亂，這期間直到老子、孔子生活的春秋時期（公元前550年左右），在這三百多年時間裏，周國以及所有的諸侯邦國的人民沒有得到很好的休養生息，也沒有真正地得到安居樂業，一直生活在戰亂中。《周禮·柞氏》：“若欲其化也。”《國語·晉語》：“勝敗若化。”《禮記·樂記》：“和故百物化焉。”《孟子·公孫丑下》：“且比化者無使土親膚。”《荀子·正名》：“狀態而實無別而爲異者謂之化。”《易·繫辭傳》：“知變化之道。”《說文》：“匕，變也。”徐灝曰：“匕化古今字。”用爲變化，改變之意。
戰國時期兼併戰爭比春秋時更爲激烈和頻繁，規模也更大。到公元前222年，秦攻遼東，滅齊，中國統一，這期間又是兩百多年，孔孟思想雖沒有滅跡，但也少有人傳承了。尤其是秦始皇“焚書坑儒”，對這些思想的傳承無疑是一個很大的打擊。
漢代劉向在《說苑》中說：“凡武之興，謂不服也，文化不改，然後加誅”。此處“文化”一詞與“武功”相對，含教化之意。南齊王融在《曲水詩序》中說：“設神理以景俗，敷文化以柔遠”。其“文化”一詞也爲文治教化之意。“文化”一詞在西方來源於拉丁文 cultura，原義是指農耕及對植物的培育。自15世紀以後，逐漸引申使用，把對人的品德和能力的培養也稱之爲文化。文化一詞的中西兩個來源，殊途同歸，今人都用來指稱人類社會的精神現象，抑或泛指人類所創造的一切物質產品和非物質產品的總和。歷史學、人類學和社會學通常在廣義上使用文化概念。
到宋朝，公元后1150年左右，朱熹拜程頤的三傳弟子李侗爲師，發現了儒、道、佛之學的破綻，於是專心儒學，繼承二程，又獨立發揮，形成了自己的體系，後人稱爲程朱理學。他在本土儒道與董仲舒陰陽五行理論的基礎上，融合外來的佛教，實現了最早的洋爲中用，是“理”學的集大成者，是中國儒家的主要代表人物之一。他的學術思想博大精深，然而在中國元明清三代，統治階級的階級利益把朱學扭曲鞏固起來，作爲在上層建築領域實行政治文化專制的理論依據，成爲鞏固封建社會統治秩序的強有力的精神支柱。它強化了“三綱五常”，對後期封建社會的變革，起了一定的阻礙作用。
1919年的“五四運動”，乃是反對封建文化的新文化運動，一方面是企盼與要求自由、理性、法治與民主的實現與發展，另一方面則是全盤性反傳統的興起與氾濫。直到七十年代的“文化大革命”，“破四舊、立四新”，仍然有全盤西化的思想在存在。直到現在，仍有不少人斥儒學、佛教、道教爲封建糟粕，以爲只有“科學”才能強國、才能救國。
中國傳統文化的保護措施主要有：
（一）區別對待中國傳統文化優劣，有利於社會前進的腳步。
優：民本思想，商周時代有“民惟邦本，本固邦寧”的說法。荀子說：“水則載舟，水則覆舟。 精神境界，孟子“我善養吾浩然之氣”，杜甫“會當臨絕頂，一覽衆山小”。還有“位卑不肯忘憂國”、君子之交淡如水，小人之交甘若醴、“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”、“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”等
劣：推崇守舊，“天可變，地可變，祖宗之法不可變” 。“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的迂腐、官僚貴族欺壓人民、“君子憂道不憂貧”、抑制百姓通過商業或其它途徑謀求更多的物質利益。壓制個性，壓制自由思想，阻礙發展等
（二）以時代的角度，以比較的觀點和方法看問題。
“獨在他鄉爲異客，每逢佳節倍思親”、“慈母手中線，遊子身上衣”，崇高天倫。 “天行健，君子自強不息”，不屈不撓的精神。“仁者愛人”高尚道德。馬援馬革裹屍，霍去病“匈奴未破，何以家爲”，曹操“對酒當歌，人生幾何”，王昌齡“秦時明月漢時關”， 功業抱負。“感時花濺淚，恨別鳥驚心”、“人閒桂花落，月靜春山空”，天人共鳴等都是西方文化望塵莫及的。而中國傳統文化的這些長處，必將成爲世界文化的極其珍貴部分。
中國傳統文化是在漫長的古代歷史中形成的，是以封建社會文明爲其背景。而西方文化，嚴格地說，是在文藝復興之前才逐漸形成，是以資本主義文明爲背景的。一個是封建色彩濃厚的文明，一個是資本主義色彩濃厚的文明，這就決定了中國傳統文化不可避免地存在落後性，在許多方面存在着薄弱之處，但也不能一味否決，而在於能否取其精華。
（三）繼承、借鑑與創新，並主動融入世界文化，是中國今後文化發展必由之路。
文化的建設，必須堅持繼承、吸收、創新。
主要是有價值的東西，反映事物本質和規律，一些高尚品質。但反對無限拔高。中國傳統文化是在特定時期形成的，必定有其時代侷限性，任何誇大其辭，都是錯誤的。
這些年來，有些人看到周易、論語、禪宗等思想成果的價值，這本是一件好事。但盲目崇拜，極盡溢美之詞，那便走上了歧路了。甚至有人在看到西方文明碰到一些挫折後，便反過來大力宣揚：西方文明已經破產了，儒家文明重新復興是大勢所趨！中華文明是要復興，但並非要復興儒家文化，而是要建立科學、民主、崇高人的尊嚴和價值的新中華文化。
整個世界文化角度來學習，世界各民族的文化互有長短，應該互相學習，才能共同進步。
對於個人而言，我們需要做到：
一、有一定的文化積累。二、明確方向。即與社會發展趨勢相一致，與以人爲本、以民爲本的價值觀相一致。三、要有寬鬆環境。要允許磨擦事物存在、發展，不能視新事物爲洪水猛獸，要鼓勵不同思想文化自由交鋒。四.勇氣和意志。需要整個民族的勇氣和意志。舊的文化是過去社會前進的動力，新的社會也需要新的文化持之不懈地奮鬥，並尊重事物發展規律，最終必然能取得勝利。
中國傳統文化的斷代，已經360多年。由於我們在很長時間內不能以開闊的胸懷理解資本主義，對於資本主義文明一直保持一種強烈的警惕性，不能積極地學習西方文化那些先進成果，結果反過來損害了我民族傳統文化現代化進程。 這十多年間，又出現國學熱，涌現一些國學大師。但筆者發現，一些人只是就國學談國學，已走入歧路。今日談國學，應站在整個世界文化背景去研究。要研究國學，就必須瞭解現代社會發展趨勢。這樣，他研究國學，才能真正得出比較全面、成熟、中肯的結論。
