美國幼兒園在我的想象中總是隨機教學，什麼也不教，課堂自由、散漫。
然而，在女兒去國的幼兒園後，我漸漸感受到真實的美國教育其實既鼓勵先進，又允許多樣化，孩子在幼兒園中會靈活地學習多方面的知識，在課堂中也很重視紀律、規則……
我們的印象
美國幼兒園凡事注重公平和均衡
美國真相
鼓勵先進，又允許多樣化
在國內早有耳聞美國公立教育抱着“一個也不能落下”的精神，極力均衡照顧大多數的需要，因而優秀學生常常被忽略掉。
因此，來美國之前我早有心理準備，像我們這樣接受了3年典型的中國教育的娃，在美國公立學校教育系統裏，肯定不受待見。
再加上傳聞中中小學“反智主義”（就是大家在美劇校園中流行的不愛學習的酷小孩）的盛行，不要說得到老師肯定，只要不被看作書呆子我就謝天謝地了。
女兒2歲半入托，大班上學期結束後來到美國德克薩斯州奧斯汀。
上了幾天學，老師就開始向我誇獎她數數好，我不好意思向老師說，數數？其實在中國幼兒園大班已經教100以內的加減法了。好吧，美國老師可以將任何一個學生說成一朵花兒。
想不到的是，這學期快結束的時候，女兒帶回來一張獎狀、一枚獎牌。
剛開始我也沒放在心上，不是應該每個小朋友都有嗎？後來開家長會才知道，一個班只有一兩個小朋友因學習好而得獎。
讓我驚訝的並不是女兒的學習在其他小朋友之上，而是在不強調學習的美國，居然在幼兒園就開始評獎。
回到美國的教育上，也許美國並不像我們想象的那樣處處拉平學生的差距。而校園劇中流行的“酷小孩”多半也是種誤導，總體上，這還是個充滿正能量的國家。
爲了提高閱讀能力，學校還專門爲Pre-Kindergarten、Kindergarten愛看書的小朋友開設了親子閱讀課，老師帶領着孩子和家長一起讀書、做手工、唱歌。
而正式進入小學後，優秀學生還可以參加GAT(GiftedandTalented)Program，即類似國內的提高班。從理論上講，很難說美國的公立教育就是讓好學生自生自滅。
當然，任何國家、任何制度、任何班級的老師只能按中等水平來教學，如果說中國教育更傾向於培養尖子生爲學校爲地區長臉的話，美國教育在鼓勵先進的同時又允許多樣化的存在，即使你是主流價值觀中的差生，老師和學校也不會輕易放棄你。
我們的印象
幼兒園隨機教學，什麼都不教
美國真相
靈活地學習讀寫、數學、科學、生活等多種知識
當初女兒不願來美國，我常忽悠她，那裏幼兒園、小學什麼都不用學，成天就是玩。
來了之後，每天打開書包，果然裏面就只有幾張紙條，既沒有教材，也沒有作業本，據說Kindergarten也這樣，的確和國內私立幼兒園判若兩別啊。
那麼，在Pre-Kindergarten都玩些什麼呢？通過老師每週放在書包裏的一張教學提綱的紙頭，可以略知一二。
以本週爲例，內容有：老師帶着小朋友閱讀一本繪本，討論由這個繪本引出的一個問題，具體學習繪本里出現的12個單詞，複習學過的字母的讀音和寫法，學習自然拼讀法——雙輔音如何發音，學習用標準和非標準的工具測量物體。
然後是給家長佈置的作業，在家裏教小朋友把單詞的雙輔音中的一個去掉後如何發音，還有就是列出一堆相關繪本，讓家長找給小朋友看。
讓我們再來看看整個學期進行的內容，分爲四大方面：
讀寫—會讀寫大小寫字母、自己名字，書寫簡單單詞，學習押韻，會輔音的拼讀，養成良好的閱讀習慣，會複述故事並回答相關問題。
數學—至少會數1～30，會數1～10的物體，會寫並認識阿拉伯數字0～10，認識並畫出各種形狀，會測量物體的長、大小和重量，歸類不同物體，找規律，描繪時間，加減1～5以內的物體，掌握10個物體平均分的方法。
科學—觀察並描述地球晝夜產生原因，學習地球、星星、月亮、太陽的概念和關係，學習生命體的循環過程，研究不同的能量來源，如光、熱、電，研究物體的方位和運動。
技術—學會使用電腦點擊開程序，會使用讀寫和數學程序。
生活—養成良好的個人安全、健康和衛生習慣。
僅就所列的內容看，美國幼兒園所學的知識還是非常有廣度和實用性的。此外，美國幼兒教育最大的優勢還在於靈活多變的教學方法。
如果說中國老師是通過講解讓孩子記住知識，那麼美國老師則通過孩子自己的體驗和操作去習得知識，增長經驗。
最直觀的就是教室的佈置，教室裏有大量的教具和不同的分區，如女兒班上有圖書區、積木玩具區、電腦區、手工藝術區、情景扮演區等。
操作檯上整齊排列着各種材料，圖畫紙、硬紙板、瓷磚、布料、毯子、貝殼、石頭等，孩子們根據自己興趣進行遊戲、選用材料。
每週都有情景扮演的主題，如買花賣花啊，逛超市啊，而本週的主題是“家”。孩子們會用一些螺絲釘、門閂、釘子、夾子、塑料管等材料來改造自己的小家。
爲了讓孩子們學習重量、浮力的概念，老師讓孩子們將不同的材料放進水槽裏實驗，結果實驗演變成了潑水遊戲，放學後老師花了很久時間才收拾好。
如果學習植物，老師會讓孩子們親手種下種子，觀察它們發芽生長。如果學習測量，老師會用量杯、天平、尺子等不同工具教孩子們測量不同物體。
如學習光和影子，老師會讓孩子們用手電筒來製造影子游戲……
這也許就是美國的“快樂教育”，它並不等於“貓爸”那種打着“快樂童年”的旗號放任、縱容孩子的做法，而是力圖花更多的智慧和耐心，以一種巧妙的方式，讓孩子獲取更多知識。
