一般和足月生的嬰兒相比，早產8周或8周以上的小嬰兒會在尿中流失更多的鈉元素，因此，給早產兒在開始兩個星期補充鹽分已成爲醫院的常規做法。
英國醫生認爲，給早產兒補充鹽分對嬰兒身體和智力發育非常有益，而且這種益處可一直持續到十來歲。一般和足月生的嬰兒相比，早產8周或8周以上的小嬰兒會在尿中流失更多的鈉元素，因此，給早產兒在開始兩個星期補充鹽分已成爲醫院的常規做法。
他們對兩組早產兒進行了爲期13年的跟蹤調查，結果發現，那些在出生後補充鹽分的嬰兒，在智商測驗中的得分要比沒有補充鹽分的嬰兒高出13%。此外，他們在記憶力和語言方面的測試也表現得更爲出色。
醫生們注意到，這些嬰兒只在出生頭兩週裏補充了鹽分，其後，這些嬰兒再也沒有補充過鹽分，但那時攝取的鈉元素卻對他們今後的身心發育奠定了很好的基礎。
