嫉妒是一種心理活動，這種心理活動是從人的早期情緒分化而來的。
嫉妒是人在交往的過程中，發現自己在才能、名譽、地位、待遇以及生活享受等各個方面不如別人，因而產生羞愧、憤怒、怨恨等組成的一種複雜的情緒狀態。
在新生兒期，嬰兒得到了生理上的滿足，吃飽穿暖了就會表現出愉快的情緒。反之，生理上得不到滿足，如飢餓、疲倦等都會引起哭鬧。3-4個月的情緒分化成快樂與苦惱，5-6個月時，苦惱的情緒又分化爲懼怕、厭惡、發怒。1歲半以後，從苦惱的情緒中進一步分化爲嫉妒和一般的苦惱。這時期如果媽媽抱了別的孩子，自己的孩子會因嫉妒而哭鬧，這種嫉妒是兒童心理發展中的自然現象。
引起2-3歲孩子嫉妒的因素是多方面的，通常在爭奪父母的愛、老師的表揚，以及能力的強弱方面孩子會自然地流露出嫉妒的情緒。
對於孩子的嫉妒心，雖是兒童心理髮展中的自然現象，但不能聽之任之，父母不能忽視，應及時疏導，以免形成不良性格，如脾氣古怪、多疑、粗暴自卑、執拗或自暴自棄等，這是對孩子十分不利的。因此父母平時要關心孩子與人相處時的各種表現，一旦發現孩子有嫉妒心的苗子，就要幫助孩子正確地對待，及時疏導。
