“早教”一詞的本意，並非是早早教育孩子的意思，而是指應該關注兒童在出生早期的各種發展。
第一個關鍵詞：腦發育
進行腦科學研究的科學家們近幾十年不斷揭示大腦發育的祕密：嬰兒在出生的頭兩年，是大腦體積、腦重增長速度最快的時期，神經元也正在進行快速地連接。這些研究成果，可以說是兒童早期發展理論的物質學基礎，“早教”的意義也在於此——人類大腦確實存在着發育敏感期。
一張圖說明2歲前腦發育有多快
如果能在孩子2歲內，讓他的大腦發育得更好，做出的準備越多，就意味着他未來的學習能力、情緒發展、社會交往能力發展等都會更順利。而且，從社會經濟學角度上說，關注兒童早期腦發育，會產生出巨大的經濟價值和社會效益（這個後面會再解釋）。
但是，博士指出，關注兒童腦發育，並不是指早期的智力開發（比如弄個閃卡或者背唐詩啥的）！而是指讓孩子能夠在以下3個條件的融合下，在腦發育的敏感期內完成正常的腦發育。
條件1：充足的營養
要知道，人類的大腦是“耗能大戶”，吃進去的營養，很大一部分是因爲大腦的消耗被吸收掉了。這也就是說，如果孩子的營養不夠或者不合理，是會影響大腦發育的！所以可以看到近幾年來，在聯合國兒童幾經的早期發展項目中，都有涉及到兒童營養的部分。
提醒
在大部分城市家庭中，可能不太存在營養不夠的問題，但仍然需要注意營養的合理性。記住，營養過剩也是營養不良。
條件2：良好的環境
正常的家庭環境就是孩子生長髮育的良好環境。在這樣的環境中，孩子大腦發育的活躍程度高，各種能力的發展也是最高的。陳學鋒博士還強調，良好的環境還指良好的心理狀態和情緒狀態。孩子只有情緒好，身體纔會對營養更具接納性。
提醒
一方面，咱們需要培養出心理健康的孩子，另一方面更要求您自己有穩定的心理狀態和情緒狀態，才能營造出良好氛圍的家庭環境。如果孩子生活在心理壓力較大的狀態下，就會降低對營養的吸收能力，包括對鐵和蛋白質的吸收。那麼此時提供再多的營養也是徒勞。
條件3：免受傷害
陳學鋒博士提到一些研究認爲，當嬰幼兒遭遇了暴力、虐待、忽視、長期飢餓等深度慢性和多重逆境的時候，會產生有害壓力。這些有害壓力會導致皮質醇的高分泌，限制嬰兒腦細胞的增殖，破壞健康，干擾學習能及行爲表現，從而破壞大腦的發育過程。那些被極度忽視的孩子，以及那些一直處於壓力應激狀態下、缺乏關愛的孩子，都會如此。
提醒
可能您覺得這個條件和自己無關。但實際上，在城市生活中，年輕父母可能在承受着更大的壓力。這些壓力於家庭中可能就會表現爲錯誤的育兒觀念，給孩子增加競爭壓力等，很難說這不是對孩子的一種無形傷害。
充足合理的營養、良好的生活環境和免受傷害，大腦飛速發育的3個條件缺一不可
第二個關鍵詞：家庭
“家庭教育大家談”的核心就是家庭。在“早教”中，家庭要做的的確很多。但是，一個家庭有沒有把養育力氣使對地方，到底什麼纔是關愛孩子，怎樣評判一個家庭的養育或教育“有效”，還是有不少學問的。
迴應性養護
以孩子是主體，養育者能及時、準確地迴應孩子發出的信號，就是迴應性養護。從一開始對孩子對吃喝拉撒睡要求的迴應，但後面關注孩子的身心發展，陪伴孩子，和孩子玩耍等，都是迴應性養護的重要環節。
對孩子發出的信號及時迴應，不僅能滿足孩子，讓孩子具備安全感，其實更能幫助孩子很快構建大腦回路的信號，發展出更多的能力，探索性更強。一位加拿大育兒專家就發現：如果父母和孩子玩“躲貓貓”這種及時迴應孩子的遊戲，過不來多久，孩子就能從被動玩耍者變成遊戲的主導者——開始“逗你玩”。可見，迴應性養護的意義也許比我們想象得還要大！
不過，想實現這樣的養護，可能是件“簡單又困難的事”。它不以養育者的學歷、收入、社會地位論高低。那些一邊陪着孩子，一邊還在想着壓力重重的工作或者情緒低落、失控的父母，可能很難及時、準確地迴應孩子發出的信號，甚至都無法正確解讀孩子發出的信號。
積極養育
也可以叫正向養育。是指這個家庭是否能做到真正意義上地尊重兒童，比如是否瞭解兒童身心發展規律，並遵從這樣的規律，有沒有從生命全程的角度來看待孩子的發展等；是否能“溫和而堅定”地給孩子制定規則；是否能真正的關愛孩子，滿足孩子深層次的心理需求；是否能給孩子情感上的支持等。
家庭遊戲
和孩子玩遊戲，不是買玩具！而且孩子喜歡的玩具，很可能並不是什麼昂貴的東西，只是一把鏟子，一個能敲響的塑料杯子等，重要的是和孩子一起玩。
家庭遊戲的目的是給孩子豐富的家庭環境，激發出孩子玩耍的本能，給孩子更多的探索空間，讓孩子能在遊戲中發展語言，發展運動能力，發展想象力、創造力等。
自測：看看你的家庭“達標”了沒？
只有達標的家庭，才能真正實現對孩子進行有效的“早教”。
“早教”需要綜合力量
想讓一個孩子獲得良好的早期發展和未來的發展，必須依靠綜合的力量，從宏觀角度系統地考慮問題，提供兒童早期發展綜合服務。比如國家相關法律法規的制定，公共服務方面對家庭和母親的支持，產前產後兒童健康、營養檢測，把扶貧的資金和兒童早期能夠接受公共服務這樣的項目結合起來等。孩子生活在直接環境、間接環境和宏觀環境中，單靠家庭或單靠教育機構，都是無法實現有效幫助或干預的。
全球統一“起跑線”
在全球可持續發展的17個目標當中，大概有10多個目標都與兒童早期發展相關。可見兒童早期發展，現在不是個體孩子的問題，也不是個體家庭的問題，它是一個全社會乃至全球共同關注的問題，而且它確實涉及到了全球的公共利益。所以很多國家，包括聯合國在內也支持各個國家，尤其是發展中國家做兒童早期發展的項目。這纔是一個讓更多孩子站在平等起跑線的根本舉措。從全球角度看，雖然各國兒童處於不同階層和境況之下，但如果能夠在早期發展中保持水平相對一致，就等於是已經站在了同一起跑線上——能夠被激發出更大潛能，能夠創造出同樣的價值。
最後，全球還有2.4億的兒童還沒有擁有讓大腦實現正常發育的3個條件，也沒有生活在正常的家庭之中。因此聯合國兒童基金會以及衆多相關機構，在全球兒童早期發展的幫助和干預上，任重而道遠。
