很多孕婦在懷孕初期不敢運動，深怕動了「胎氣」會引起早產。但是2008年在美國流行病學期刊(American Journal of Epidemiology)有一項研究發現，運動不但不會引起早產，反而會減少早產的發生。
這項研究的對象是丹麥在1996到2002年間87,232位孕婦。這些孕婦在懷孕中都被詳細問到運動的頻率、種類、時間等，以及包括職業、飲食習慣、抽菸、咖啡、喝酒等細節。這些孕婦中有37%有運動，但是隨着週數的增加，運動的比例就逐漸減少了;另外63%的孕婦則從來不運動。作者發現，從事運動的孕婦發生早產的相對機率，是不運動的孕婦的0.82倍(表示減少了18%);減少早產的效果和運動的種類無關，和運動的時間也沒有關係。每週運動0〜1小時、1〜2小時、2〜3小時、3〜5小時和5小時以上，發生早產的相對機率分別是0.80、0.81、0.89、0.89、0.81。
運動對孕婦有許多好處，除了增加心肺功能、幫助血液循環、增強體力，還可以減少妊娠紋及妊娠糖尿病、避免寶寶太大、幫助生產。包括英國、美國、丹麥等國家的衛生機構都建議孕婦持續從事平常的運動。不過這項研究的對象是正常的孕婦，如果孕婦有早產的跡象，例如出血或子宮收縮頻繁，就應該暫時休息。
