母乳對於嬰兒，是其他任何食物不能比擬的。母乳不但包括寶寶生長所需的全部營養，更奇妙的是，還會根據寶寶發育的不同階段，自動對裏面的成分進行調整而滿足寶寶的需求變化。這一切都令人感嘆自然之奇妙，人工餵養不論怎樣調整，都無法與之相提並論。
有些媽媽會認爲配方奶的營養更全面均衡，其實這是誤解。沒有什麼能和母乳相比。母乳中已經被人類發現的一千多種營養成分裏尚有400多種無法被現有科學技術複製。
母乳對寶寶好處多
■母親的乳汁裏含有非常合適數量的脂肪、蛋白質、水和糖，母乳的比例正好適宜寶寶的生長和發育，比配方奶更易於消化和吸收。
與牛奶相比(大部分配方奶都以牛奶爲原料)，人奶在嬰兒的胃裏形成更軟的凝乳，能更快地被人體系統所同化。儘管人奶中蛋白質的含量低於牛奶，但幾乎全部都是寶寶能夠利用的。相反，牛奶中大約有一半的蛋白質被當作廢物排出了寶寶的體外。同樣，母乳餵養的嬰兒對鐵和鋅也吸收得更好。
■母乳裏含有很多免疫成分(稱爲抗體)來幫助新生兒避免病菌和病毒的感染。
母乳餵養的嬰兒很少有腸胃炎、胸部感染和麻疹的病例，這是由於嬰兒直接接受了抗體的緣故。所有的嬰兒都在出生前通過臍帶內他們母親的胎盤血中接受了一些抗體，而母乳餵養的嬰兒，其體內抗體則可由初乳和母乳內的抗體得到補充。在嬰兒生活的頭幾天裏，抗體可對腸道產生一種保護作用，並且由於抗體爲血液所吸收，形成了身體保護作用的一部分，以抵禦各種傳染病。
■母乳常保持合適的溫度，直接從乳房分泌出來的乳汁是絕對無菌的。
■預防遺傳性過敏。
堅持一個月以上純母乳餵養，不補充任何其他奶類，能夠在很大程度上預防三歲以前的食物過敏和十七歲之前的呼吸系統過敏。母乳餵養六個月可以預防三歲前出現的溼疹，可能也能預防青春期出現嚴重的遺傳性過敏症。母乳餵養的寶寶比較少得溼疹，其症狀也較輕。
母乳餵養好處新發現
■預防兒童肥胖症：
德國學者的一項研究結果表明，用母乳餵養大的兒童患肥胖症的可能性相對較小。孩子接受母乳餵養的時間越長，到學齡階段後患肥胖症的可能性越小。
■預防兒童肝病：
醫學研究人員發現，人工餵養的嬰兒，往往容易患一種雖不多見但能嚴重威脅患兒生命的“嬰兒代謝性肝病”。究其原因，是由於這些嬰兒體內缺乏一種叫甲種抗胰蛋白酶的蛋白質。這種蛋白酶只存在於母乳內，牛奶及代乳粉中都不含這種酶類蛋白質。同時，母乳中還含有多種抗病毒的抗體。因此，母乳餵養的孩子能有效預防罹患病毒性肝炎。
■促進孩子大腦發育：
研究證實，母乳中的一種氨基酸——牛磺酸，與人類的大腦發育密切相關。因爲這種氨基酸能使人腦神經細胞總數增加，促進神經細胞核酸的合成，並能夠加速神經細胞間網絡的形成及延長神經細胞存活的時間。對於嬰兒來說，母乳是其所需牛磺酸的唯一來源。而用配製食品餵養的嬰兒則極易發生牛磺酸缺乏症，這將對其大腦的發育產生相當不利的影響。
■減少兒童變態反應性疾病的發生：
專家們研究後認爲，這是由於母乳中含有大量嬰兒必需的營養成分，可使嬰兒消化系統和免疫系統健康發育，有利於抵禦變態反應源的干擾，所以不易患變態反應性疾病。爲此，預防醫學專家們指出：嬰兒尤其是有變態反應家族史的嬰兒，最好進行母乳餵養。
■孩子長大后冠心病發病率低：
醫學專家發現冠心病其實始於兒童時期，而母乳哺育的嬰兒要比牛奶或其他代乳品哺育的嬰兒成年後患冠心病的發病率低。這主要是與母乳中銅含量比牛奶或其他代乳品高有關。因爲人體內銅元素含量少，血中的膽固醇就會升高，久之可導致動脈硬化，引起冠心病的發生。而用母乳哺養的嬰兒則可獲得足夠的銅元素，這對保護他們嬌嫩的心血管能起到積極的作用。
(作者◆秦豔 上海市第一婦嬰保健院新生兒科副主任醫師)
