英國一項研究發現，貧窮會影響年僅兩歲兒童的智力，且影響力會隨年齡增長而加強。
貧困家庭兒童的IQ(智力商數)比富裕家庭兒童平均低六分。隨着兒童的年齡漸長，該差距會逐漸拉大，到步入青春期時窮人家的孩子與富人家孩子的智商差距會比幼兒期大兩倍。
來自倫敦金史密斯大學的科學家比較分析了近一萬五千名兒童及其父母的資料，這些資料是孿生兒童早期發展研究(Teds)的部分數據。孿生兒童早期發展研究致力於智力與社會經濟和遺傳的關係研究，目前仍在進行。研究綜合了包括家長執行的測試和基於網絡、電話的多種測試後，對年齡在兩歲和十六歲間的兒童進行九次分析。
這項發表於《智力》(Intelligence)雜誌的研究結果顯示，兩歲兒童的家庭經濟背景越好，其智商獲高分的機率越大，日後的智商增長也更大。
來自倫敦金史密斯大學的索菲·馮·斯蒂姆博士是該研究的負責人，他說：“目前我們的認知是：社會經濟地位背景低的孩子，其智力測試結果普遍比家庭背景好的孩子差。但我們還未找到智力和社會經濟地位的深層關係。“我們的研究確認了兩者存在聯繫，突出了社會經濟地位和智商二者的關係。我們希望我們的發現能推動今後對加強這二者關係進而擴大智商鴻溝的特定機制和因素進行研究。”
貧困的兒童更容易得多動症
2013年，英國埃克賽特大學一項研究表明，貧困家庭和單親家庭的兒童患小兒多動症(ADHD)的概率更高。小兒多動症又稱注意缺陷多動障礙，這種疾病會影響兒童的學習表現。
研究者通過分析來自“千禧隊列研究”項目(Millennium Cohort Study)的數據，發現了社會經濟地位與兒童小兒多動症之間的聯繫，該項目收集了出生於2000年至2002年期間超過一萬九千五百名英國兒童的數據。
這項發表於《兒童心理學與精神疾病學》雜誌的研究結果顯示，生活在貧困線以下的兒童更容易患小兒多動症。研究發現，有一名小兒多動症兒童的家庭，其平均一週收入爲324英鎊(509美元)，而普通家庭爲391英鎊(614美元)。研究結果還顯示，小兒多動症兒童的父母居住在社會福利房的機率是擁有私人住房的父母的三倍。
無學位的母親，其孩子患小兒多動症的機率比有學位的母親的孩子高兩倍以上;和單親家長生活的孩子，其患小兒多動症的機率比和父母共同生活的孩子高。
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什麼在影響智商?富孩子靠基因窮孩子靠環境
美國弗吉尼亞州大學心理學家埃裏克·特克亨默經過研究發現，基因、種族並不絕對決定孩子的智力水平，特別是那些生長在貧困家庭的孩子，改善生活環境對於提高他們的智商有不小的影響;而富裕家庭孩子的智商差異則更多地受遺傳影響。據悉，有關的研究結果將詳細地刊登在11月份出版的《心理科學雜誌》上。不過該觀點目前已經遭到了一些學者的質疑。
窮富孩子有差別?
根據特克亨默的調查研究發現，基因對智商的影響取決於人的社會階層差別，對於那些生活在富裕家庭的孩子來說，遺傳基因決定了他們的智力差別;而對於那些貧困家庭的孩子來說，能否改善生活條件則是決定孩子智力水平的主要因素。所以，對於貧困家庭的兒童開展的早期援助項目在幫助他們開發智力方面可以起到一定作用。根據特克亨默的研究，基因的遺傳對於貧困家庭兒童的影響力爲0.10 ，而對富裕家庭孩子智商的影響卻達到了0.72 ;對於貧困兒童來說，環境對他們智商發展的影響力更大，是富裕家庭孩子受環境影響的4倍。
生物界已有例證
其實特克亨默的結論在植物和其他生物研究中早已得到證實，比如把兩顆同樣的玉米種子分別種在不同的土壤裏，玉米長出的高度就會有很大的差別。一些專家也早就推測，人類的基因、社會經濟環境和智商之間也存在類似玉米與土質之間的關係。就像種子被播撒在貧瘠的土地裏一樣，少數族裔和貧苦兒童在學習方面的表現不好並非遺傳問題，而是他們生活環境缺乏足夠的資源，此外還會受到根深蒂固的種族主義態度的影響。
