南瓜是萬聖節的標誌性象徵。南瓜是橘黃色的，所以橘黃色也成了傳統的萬聖節顏色。用南瓜雕制南瓜燈也是一個萬聖節傳統。
南瓜燈源於古代愛爾蘭。傳說有一個叫傑克的吝嗇鬼，是個醉漢且愛惡作劇。在萬聖節當日，他設圈套將魔鬼困在一棵樹上，他不許魔鬼下來，直至惡魔答應永遠不讓他住在地獄。傑克死後，因他不相信神，他不能進天堂，而魔鬼也不讓他入地獄，爲了協助積找到回人間的路徑，魔鬼給了他一塊燃燒的炭，傑克將這燃燒的炭放在他以大紅蘿蔔雕刻成的一個燈籠內，這第一個「傑克的燈籠」，幫助積找尋他的路徑回愛爾蘭，但他從沒找著，於是他永遠帶著燈籠流浪人間。
直到審判日那天。於是，傑克和南瓜燈便成了被詛咒的遊魂的象徵。人們爲了在萬聖節前夜嚇走這些遊魂，便用蕪菁、甜菜或馬鈴薯雕刻成可怕的面孔來代表提着燈籠的傑克，這就是南瓜燈(jack-o-lantern)的由來。愛爾蘭人遷到美國後，便開始用南瓜來進行雕刻，因爲在美國秋天的時候南瓜比蕪菁更充足。
現在，如果在萬聖節的晚上人們在窗戶上掛上南瓜燈就表明那些穿着萬聖節服裝的人可以來敲門搗鬼要糖果。南瓜燈的習俗傳到美國後，人們發現圓圓胖胖的的南瓜更適合當空心燈籠。所以自然就變成南瓜的天下，南瓜燈也成爲萬聖節最應景的道具之一。
“萬聖到，吃南瓜。”南瓜也是萬聖夜的節慶食品，特別是在美國。南瓜派是美國南方的深秋到初冬的傳統家常點心，平常就有在吃，特別在萬聖夜的前後，成爲一種應景的食物。另外烘乾的南瓜子也是常被當做萬聖夜的食品。
其實萬聖節吃南瓜也源於傑克，由於製作南瓜燈需要將南瓜的肉和皮分離開來，因此南瓜肉也會有大量的剩餘，喜好美味的人們當然不會放過這個機會啦，因此萬聖節大餐中，往往會將南瓜瓜肉拿來製成南瓜茸（mashed pumpkin）、甜食或者南瓜派。
其實南瓜不僅僅可以在萬聖節做南瓜燈，還有着十分健康的保健作用。南瓜具有非常好的藥用價值，具有健脾胃、補益氣、清熱解毒等功效，科學配搭其他食物還具有很好的食療功效。
南瓜因富含蛋白質、胡蘿蔔素、維生素B和鈣、磷等營養成分而越來越受現代人的歡迎，關鍵是南瓜熱量低，而且能促進腸胃蠕動，幫助告別惱人的便祕，絕對是秋冬日久坐上班族的必備食材。中醫稱，南瓜性味甘、溫，歸脾、胃經，有補中益氣功效。
南瓜屬於黃色蔬菜，含有非常豐富的胡蘿蔔素，這種物質是維生素A的前體，在人體中會進一步轉化成維生素A。維生素A能夠保護呼吸道以及上呼吸道的黏膜，可以預防上呼吸道感染。
南瓜含有豐富的胡蘿蔔素、B族維生素、維生素C和鈣、磷等成分，是健胃消食的高手，其所含果膠可以保護胃腸道黏膜免受粗糙食物的刺激，適合患有胃病的人食用。而且，南瓜所含成分還能促進膽汁分泌，加強胃腸蠕動，幫助食物消化。
那如何挑選出滿意的南瓜呢？這裏告訴大家一個小竅門，用手指甲在南瓜上掐一下，就會有水滲出來。用食指沾少許，與拇指摩擦，如果手上有白色的粉，就說明南瓜是面的。其次，表皮比較粗糙的、橙黃色的比較甜。
最健康：百合蒸南瓜
原料：老南瓜約600克、鮮百合100克、白糖20克。
做法：將老南瓜挖瓤去皮洗淨，縱向切成薄片，皮的方向朝下置於碗內，有助於保持瓜形。將鮮百合洗淨後放入南瓜中，加入白糖，蒸熟後倒扣在碟子內。
提示：烹調時儘量保持南瓜的形狀，倒扣時不要弄散，否則就無法呈現“內有乾坤”的感覺。
最傳統：南瓜餅
原料：南瓜300克、糯米粉300克、調和油100克、奶粉20克、蜂蜜40克。
做法：南瓜洗淨削皮，上籠蒸軟，搗成泥。加入蜂蜜、奶粉，攪拌均勻，靜置放涼。加入米粉，攪拌均勻，靜置30分鐘後將成型的南瓜麪糰捏成喜歡的形狀，一旁待用。鍋內加入調和油，油開後轉小火，放入成型的南瓜麪糰，慢煎至熟。
提示：南瓜泥含水較多，故不需要另加水。如按比例加入糯米粉後仍偏溼，可加大糯米粉的劑量。煎南瓜餅時一定慢火。
