Caroline則是一位信託老闆的千金，沃頓商學院的高材生，生活的日常都是遊艇、國外度假、賽馬的那種，後來父親因爲詐騙而入獄，她不得不放下富家女的尊嚴來到Max 所在的這家小飯店打工。
兩人不甘平庸的生活，她們希望設法籌足足夠的啓動資金來開創她們共同的烤蛋糕生意。
但生活實在不易，適應能力超強的Ma 每天要打兩份工，而Caroline 爲了省錢連廁紙都用得精打細算。所以，錢，對於這兩個女孩來說實在太重要了！
Caroline 對新生活剛剛適應，這時又傳來要拍賣她家封存的財產的消息。Caroline 非常不願面對這樣的現實，但是就在這個時候，她的父親Martin 要她帶着Max 來監獄探視他，並且提出了一個讓Caroline 非常不能接受的要求：請Max 陪着Caroline 去參加拍賣會，並且務必買下一個並不值錢的紀念碑！
從見到兩人的一開始，Martin 除了擁抱自己的女兒，還對Max 讚譽有加，讓沒有感受過父愛的Max 一下子就對這位“爸爸”有了好感，並且連連說“Martin ，I’ll do anything for you!（我什麼都願意爲你做）”。
但是要在短短的探視時間說服女兒去參加拍賣會，真的很難，但是Martin 做到了，他接連用了好幾個有殺傷力的招數：
1、伏着身子，凝視着Max 說：“Max，you are my girl right?”（你也是我的好女兒對吧？）他的高情商讓他一下子就能理解，對於沒有感受過父愛的Max 來說，這樣的話能觸碰到Max 內心最柔軟的地方。他也知道，女兒最信任的人除了自己，就是Max 。
2、“( To get that cup) is important for you, andimportant for the both of you！For your future!（得到這個獎盃對Caroline 你重要，對你們倆都重要！對你們的將來很重要！）”臨走之前，他強調了這一句，還對着Max 眨了眨眼，明裏暗裏似乎是要向她們倆傳達什麼不能明確說出來的東西。
於是，兩個女孩馬上認定：這個獎盃不簡單！Martin 這個騙過大半個紐約的天才，難道不會知道要給自己的女兒留條後路？這個獎盃裏一定藏了錢！說不定有6萬塊那麼多！這可是一筆鉅款 ！可以讓她們離夢想又近一些！
於是兩個女孩克服了各種障礙，花了大價錢拍得了這個獎盃，打開一看，裏面卻沒有錢！
爲什麼，爲什麼Martin 要讓她們冒着被羞辱的可能，花她們創業基金的錢去買一個什麼都沒有的獎盃？
留個懸念，看看另一位“父親”Earl 是怎麼做的。
老闆Han 每天都在想着各種辦法讓店裏的經營更現代化，最近，他想要將店裏的點餐和結賬系統改成電腦觸控式系統，但是一提出來就遭到了Max 和Earl 的反對。
Max 的理由是“我不想學新東西”“人會被電腦奴役的，就像《黑客帝國》裏一樣”，而Earl 的理由卻讓這兩個女生驚訝：“如果用新的結賬系統，我就不能像原來那樣給你們撈到更多油水（小費）了……”
Max 終於明白爲什麼就她們這樣的服務態度，居然能夠分到那麼多小費，原來都是亦父亦友的Earl 從中“幫助”！
這個“父親”在做什麼？在利用手裏微弱的權力，給“女兒”們帶來實際的收益。對於這兩個天天攢錢的女孩來說，看上去沒有比這更好的“父親”了。
那麼問題來了：誰是真正的好父親？是直接給錢的這位，還是連哄帶騙讓女兒們去買一個沒有什麼價值的獎盃回來的這位？
這是一個怎樣的獎盃？在拍賣的時候，Caroline 無意中說出了它的意義：當時她身患肺炎，在雨中騎着chestnut（她的寶貝馬）跨過了14個欄得到的，並且在比賽之前，沒有人看好她。
當兩人氣憤地去質問Martin 爲什麼騙她們的時候，Martin 說出了這樣一段話：“我是真心想送你的未來一份禮物，寶貝，所以我才請Max 來保證你能得到那個獎盃。雖然只是錫做的，但這是我能給你的最有價值的東西了。因爲它能提醒你，無論境況多麼糟糕，你都能跨過任何的難關……即便是我給你帶來的困境，你也能大步跨過。”
年輕的Caroline 似乎在一夜之間失去了所有的財富，皮草大衣、夏日度假屋、大別墅，但平心而論，這些財富都不是她的，而是她父親的。而變成了窮光蛋的Martin 在獄中明白了錢的真正意義：錢的目的不是爲了過奢侈的生活，而是讓一個人在賺錢的過程中變得更理智、更成熟！他爲自己的行爲後悔，所以他希望自己的女兒能夠憑藉自己的雙手賺真正屬於自己的錢，並且在這個過程中悟出人生的意義。
沉浸在儘快湊足創業基金，能夠早日賺大錢拜託貧窮生活的Caroline 還不能理解父親的苦心，她用一種怨恨的眼神看着Martin ，這讓我一下子就想到了身邊抱怨的年輕人：爲什麼我的父母沒有給我留下一個億？爲什麼父母沒有早給我買房讓我要這麼辛苦攢錢付首付？爲什麼我的父母不再努力一點當個官什麼的，這樣我找起工作來就不會那麼難，也不用忍氣吞聲地面對無理的領導……
Martin 最後留下一段話：“我一直都害怕有一天你會用這種眼神看我，今天真的看到了，比我想象中還難受，我只希望有一天，你能換個眼神看我，用你贏得獎盃那時的眼神看我！寶貝，我愛你！”
我們又該給孩子留下什麼？是像Earl 那樣偷偷給孩子留錢，換得“女兒”們短暫的興奮感，還是像Martin 那樣哪怕面對女兒怨恨的眼神，也堅持告訴她“留給你最有價值的禮物，是你自己的努力”？
面對這些理性的話語，也許我們會毫不猶豫地選擇“給孩子最有價值的禮物，是他自己的努力”，可在現實生活中我們又如何能克服心理障礙，看着孩子經歷痛苦而無動於衷？
這就要說到格局。Martin 成功過，也反思過，他跌宕的人生讓他明白了錢的真正意義，而Earl 75歲了還只是社會最底層的人，他沒有品嚐過成功的甜頭，只是在追逐着小利，並且恐懼變革，所以他只能用自己走一步看一步的想法去影響孩子——怕他們受苦，只希望自己多做一點能夠讓他們過得更輕鬆。
故事講完了，最後一句話：
我們希望留給孩子什麼？我們又具有怎樣的格局？
