一般來說，語言發展遲緩可能表現出以下一種或多種情形：
1語言發展的起步年齡較晚
一般正常兒童1歲左右開始說話，喊"爸爸、媽媽"，但語言發育遲緩的寶寶可能要到二三歲纔開始說話，有的甚至到了四五歲還一句話都不會說。有些父母可能會認爲自己的孩子開口晚。
確實，由於語言學習需要較好的注意力，而一些活潑、好動的孩子難以在一件事情上注意較長時間，因此"開口"的時間相對要晚。民間也常有這樣的說法：如果孩子先會走路，那麼說話就晚;而先學會說話的，學會走路則要晚。但如果孩子到了兩三歲還不會說話，父母最好還是帶孩子去正規醫院做一些檢查。
2語言發展的速度很慢
正常的孩子在學習語言的年齡，一年能夠掌握的詞彙很多，特別是在3～5歲這一年齡段。但語言發展遲緩的孩子可能在一年裏只能掌握四五個詞，且需要很大的努力。
3 語言發展的程度比正常兒童的水平要低，常出現各種錯誤
一些專家列舉了一些常見的語言發展遲緩現象：
◆ 不會說話或者說話令人費解;
◆ 只說一個音，如語首音或語尾音;說話前後顛倒、混淆或省略的現象;
◆ 詞彙少、說話很幼稚，沒有組織，沒有頭緒;
◆ 常常使用娃娃語或擬聲語如用"汪汪"代替"狗"，用"喵喵"代替"貓"等;
◆ 說話斷斷續續，語句不連貫，只有單字，不成句子;
◆ 從某一時候開始不再開始學習說話;發音含糊不清，令人難以理解;
◆ 說話不合語法，沒有助詞、連詞、形容詞、副詞等修飾詞;
◆ 沒有時間概念，無法區分句子中的昨天、今天、明天的含義等。
當然，判斷一個孩子是否存在語言發展遲緩還必須結合其生理年齡，並進行詳細的檢查與評估。對於學齡前的孩子，即使存在上述一些語言症狀，父母也不要盲目地認定他存在語言發展遲緩，最好送他到正規兒童醫院進行檢查。
通常，語言發展遲緩是伴隨其他問題出現的，如顱腦損傷、智力落後、聽覺障礙或聾、情緒困擾及呼吸器官、發聲器官的運動機能障礙等，因此，在檢查時，應儘量確定造成兒童語言發展遲緩的原因，因爲原因不同，語言干預的措施也不同。
儘可能長時間與兒童相處，給予可模仿的語言對象，父母是孩子學習說話的最好的老師。
