促進生長髮育。維生素Ａ能夠提高機體對蛋白質的利用率，促進體內組織蛋白的合成，加快細胞分裂速度，刺激新細胞的生長，從而促進兒童生長髮育。如果兒童缺乏維生素Ａ，體內肌肉和內臟器官將會萎縮、體脂減少、發育緩慢、生長停滯。
維生素A的三大功效
1.促進生長髮育。維生素A能夠提高機體對蛋白質的利用率，促進體內組織蛋白的合成，加快細胞分裂速度，刺激新細胞的生長，從而促進兒童生長髮育。如果兒童缺乏維生素A，體內肌肉和內臟器官將會萎縮、體脂減少、發育緩慢、生長停滯。
2.維持正常視覺，防止夜盲症。視網膜上的感光物質--視紫質，是一種結合蛋白質。視紫質是由維生素A與視蛋白質結合而成，並存在於桿狀細胞內。視網膜細胞由圓錐細胞和桿狀細胞構成。錐狀細胞專管在白天看東西，即明視;而桿狀細胞專管在夜間看東西，即暗視。如果維生素A缺乏時，會影響視紫質的合成和更新，出現夜盲症，使眼的暗視能力減弱。
3.維護上皮細胞組織，抵禦傳染病。上皮組織遍佈機體全身，如消化道、呼吸道、泌尿道、性腺等。當維生素A缺乏時常會引起皮脂腺分泌減少，使皮膚乾燥、毛囊角化，在大腿和上臂常可見到粗糙小疙瘩，形似“雞皮”，嚴重時可擴展到全身。 維生素A具有多種生理功能，對視力、生長、上皮組織及骨骼的發育、精子的生成和胎兒的生長髮育都是必需的。而且對於準媽媽來說，較懷孕前增加了近25%，妊娠早期母血中維生素A的濃度下降，晚期上升，臨產時降低，產後又重新上升，所以適當補充對於準媽媽來說是必要的。
但是，由於大劑量的維生素A對人體具有毒性，且都能夠順利地通過胎盤屏障因而，準媽媽補充時劑量不能過大，大量的維生素A不僅對母體不利，也會影響到胎兒的生長髮育。對於準媽媽來說，急性中毒症狀包括倦睡、頭痛、嘔吐、視乳頭水腫等。 對於腹中的小寶寶來說，如果準媽媽在懷孕早期大量使用，胎兒會按器官形成的順，發生無腦、眼缺陷、齶裂、脊柱裂、肢體缺陷等畸形。
準媽媽大量服用可致胎兒泌尿道畸形以及發生先天性白內障。 鑑於大量維生素A會給準媽媽及胎兒造成毒性作用，一般認爲，在使用補充劑時，其使用劑量不要高於RDA(營養素推薦攝入量)的1.5倍即4000IU。
但目前有較多的孕期保健品都添加了維生素A，累加後可能造成對準媽媽及胎兒的不利，因而，建議準媽媽可以選用β-胡蘿蔔素來代替維生素A。 硫痠軟骨素是一種粘性強的多糖類物質，它合成時需要大量維生素A的參與。如果不足，自然導致硫痠軟骨素合成下降，皮膚的健康會受到影響。 事實上，不論缺乏引起的皮膚老化還是正常生理進程中的皮膚老化，都和硫痠軟骨素合成能力減弱有關，所以，維生素A缺乏可加速皮膚老化。
