由於兒童處於生長髮育階段，而且身體的抵抗能力較弱，所以在選擇兒童食品是應該注意以下原則。
食品標籤要“六看”
一看食品類別；二看配料表；三看營養素含量；四看產品重量、淨含量或固形物含量；五看生產日期和保質期；六看認證標誌。比如有機食品標誌、綠色食品標誌、無公害食品標誌、QS標誌等，還有市場準入證明。
進口食品裏常出現的英文標籤
Natural(天然)：指食品中不含防腐劑和人工添加劑。這種食品比較適合給寶寶吃。
Low Calorie(低熱量)：表示食品每單位釋放熱量在40大卡以下。美國兒科學會建議1歲以內的寶寶最好不要選用這種食品，因爲這個年齡段的寶寶生長髮育速度快，需要一定的熱量支持。
Sodium Free(無鈉)：表示每單位食品中鈉含量少於5毫克。這種食品適合1歲以下的小寶寶，因爲這個年齡段寶寶的飲食還是以母乳或配方奶爲主，而奶裏已經含有一部分鈉，可以滿足寶寶的生長髮育需要，過多攝入鈉可能會給寶寶未成熟的消化系統造成負擔。
Sugar Free(無糖型)：指食品中不含蔗糖，這種食品適合已經出現糖尿病症狀的孩子。
Organic(有機)：指製造食品所用的原料在生長過程中沒有使用殺蟲劑或化學肥料。比較適合寶寶吃。
Cholesterol Free(無膽固醇)：表示每單位食品中膽固醇含量少於2毫克，脂肪含量少於5克，飽和脂肪酸少於6%。
提示：給寶寶選擇食物時，不能單以一個標籤爲準，還要查看其他營養成分，選擇適合寶寶年齡的食物。
食品添加劑
防腐劑：食品防腐劑是爲了保證食品在運輸、儲存時的新鮮需要，而加入食品中的天然或化學合成物質。如果在添加這些物質時沒有嚴格按照國家頒佈的標準執行，防腐劑就會成爲健康的隱形殺手。一些經批准使用的防腐劑，如苯甲酸、山梨酸鉀和亞硝酸鹽等，兒童經常食用，也可能會在一定程度上抑制骨骼生長，危害腎臟、肝臟的健康。
甜味劑：甜味劑主要分爲糖精、甜蜜素和安賽蜜。不適合寶寶吃。
硝酸鹽：高鹽飲食對寶寶不好，它會增加寶寶腎臟的負擔，並對寶寶的心 血管系統造成潛在的不良影響。
人工色素：人工合成色素過量使用後有一定毒性。所以最好選用帶天然色素的食品。常用的天然着色劑有辣椒紅、甜菜紅、紅曲紅、胭脂蟲紅、高粱紅、薑黃、梔子黃、胡蘿蔔素、藻藍素、可可色素、焦糖色素等等。
目前列入我國食品添加劑使用衛生標準(GB2760-1996)的人工色素有胭脂紅、莧菜紅、日落黃、檸檬黃、新紅、靛藍、亮藍、二氧化鈦(白色素)等等。應該少給孩子吃。
香精：用香精增加香味，容易使孩子對濃烈的味感形成依賴，而對牛奶、蔬菜等清澹、有營養的食品不感興趣。長此以往，容易導致孩子膳食結構不合理，日漸消瘦，不愛吃飯，影響骨骼和大腦發育。
怎樣給兒童選擇合適食品
天然成分的兒童食品最好：製作的材料取自於新鮮蔬菜，水果及肉蛋類，不加有人工色素、防腐劑、乳化劑、調味劑及香味素，即使有甜味也是天然的。
適齡適性：寶寶的消化功能是在出生後才逐漸發育完善的，即在不同的階段胃腸只能適應不同的食物，如果給一個很小的寶寶買了大孩子的食物，寶寶吃了就會消化不良，甚至腹瀉，反而帶來不快樂。因此選買之前最好向營養保健人員進行諮詢，或向售貨人員請教。
經濟實惠：很多人總以爲價位高或進口的食品一定是最好的，所以給寶寶選送食品時一味求貴貪洋。專家正告：雖然有些食品價位高，但營養不一定憂於價位低的食品，因爲食品的價格與其加工程序成正比，而與食品來源成反比。加工程度越高的食品營養素丟失的越多，而價格卻很高。
國外的產品也不見得要比國產的好，其中很多產品價格高是由幹包裝考究，原材料進口關稅高，運輸費用昂貴造成的，其實二者的營養功效差不多。
少選膨化食品：膨化食品富含糖，鹽、味精及香味素，而蛋白質纖維素、礦物質含量卻極低。寶寶吃了既無營養作用，經常食用還可能引起肥胖和高血壓，因此少選爲佳。
不要輕易選補品：各種營養滋補劑，如含有人蔘、鹿茸、阿膠、冬夏蟲草，花粉等的營養品對成人可能有益而無大礙，但對寶寶卻經常會引發很多不利的後果，如食慾下降性早熟&cols=1 target=_blank>性早熟，因爲這些補品中含有激素和微量活性物質，對寶寶正常的生理代謝有影響，因此要慎用。如果寶寶確實身體比別的孩子弱，使用時也最好在醫生的指導辯證使用，不能隨意去給寶寶選送，否則拔苗助長只會適得其反。
不選影響寶寶腦發育的損腦食品：由精白糖漬制的食物以及精白米麪製成的食品，吸收後進入腦細胞，可使其失水而使腦細胞缺乏必要的營養素;精米麪粉在製作過程中也失去了大部分有益於腦細胞所需要的營養成分，僅剩下在體內只能起到燃料作用的碳水化合物，因此它們不利於腦細胞發育。
飲料應選天然果汁：這樣的飲料中不含有香精，食用色素及防腐劑，其中維生素大部分保存尚好。而配方飲料如果茶、汽水、配製型果汁在消毒貯存過程中，使得本來含量就很少的維生素消耗得所剩無幾，不僅沒有營養進入人體內會引起免疫力下降，刺激胃粘膜，還需經由肝臟解毒排出，經常食用會損害寶寶嬌嫩的肝臟，影響寶寶的正常生長髮育。
正確挑選兒童強化食品：兒童強化食品是把寶寶容易缺乏的幾種營養素加到食品中，製成一種新食品，以改善和提高食品的營養價值，使它更適合各年齡段兒童的生長髮育需要，在選購時，首先要據不同年齡層的寶寶生長髮育特點，選購所需的營養和適宜的食品種類，其次注意營養強化量是否合理，以免強化量過大，超出兒童生理攝取量而引起中毒，或強化量太小，沒有預防營養缺乏病的作用。
不宜多選巧克力、糖果及含咖啡因的飲料：巧克力質地細膩光滑，便幹攜帶，加之有一般糖果所不能及的濃郁香味，所以常作爲饋送禮物。但寶寶吃了它卻會不易消化，並且由於巧克力味道濃厚，還會降低寶寶味覺的敏感性，即多吃後再吃一般飯菜，便味如嚼蠟，使得寶寶食慾下降而不願吃飯。同時，巧克力如和咖啡因一同用，會使寶寶大腦興奮而出現難以入睡。咖啡因還可抑制大腦細胞的修復，導致細胞突變，從而引起發育障礙。糖果類食品口感好，種類多。但糖分高，熱量大，易導致齲齒和肥胖。
注意安全和衛生：很多兒童食品包裝中夾帶着小玩具，但它們有些並不是食品級塑料製成的，而是對人體有害的普通塑料，更重要的是這些小玩具容易不慎被寶寶吞食下去，發生很危險的後果。在選購時注意看包裝上的提示，是否夾帶玩具，以保證寶寶的安全和健康。
切記看有效日期：正規商家在食品的外包裝一定標有清楚的保質期限，因此選買時須留意看一下，此外，如果是真空密封的食品，若想知道是否有空氣在包裝內，按蓋頂部，有“卟”的聲音則說明空氣入內，這種情況千萬不能購買。
