眼球的發育過程是由小變大的，眼球的前後直徑也是由短變長的。從光學原理上說，人在出生的時候是高度遠視。隨着年齡增長，眼球在變大，眼軸在不斷變長。正常人的視力，到18～20歲，會逐漸從遠視狀態變成正視狀態。
眼睛有兩個重要的快速發展階段。第一階段是3～4歲，第二階段是青春期，12～15歲。這兩個階段被稱爲視力發育的“黃金期”。成人視力的好壞，與這兩個“黃金期”有密切關係。眼睛在發育中，年齡越小，發展的速度越快。眼睛能否健康發育與所受到的刺激成正比，刺激越小發育越好，反之亦然。
近視的成因主要在於：近距離長時間的刺激會加速眼睛從遠視狀態向正視狀態改變。在第一個“黃金期”，孩子3～4歲時，儘管處於遠視階段，但如果給予長時間近距離的刺激，如看電視、玩電子遊戲、看書、識字等，就必然會加快眼球變長的速度。同樣，孩子在第二個“黃金期”也就是青春期，過重的課業負擔、過度使用眼睛，也會加快眼軸的變長。這樣使得本來應該18～20歲時發育成正視的眼睛，被迫提前幾年或十幾年變成正視。但此時眼球還未發育成熟，它在成長中不斷拉長眼軸，逐漸形成近視。如果孩子在第一個“黃金期”已經發展到正視或輕度近視，那麼在第二個“黃金期”近視的度數就會快速發展，從而形成高度近視。
養成良好的愛眼衛生習慣，應該注意以下幾點：在第一個“黃金期”儘量不要讓孩子讀書識字，多帶孩子參加戶外活動，參加唱歌、跳舞、游泳之類的體能學習班。在第二個“黃金期”，建議患近視的孩子看黑板時戴眼鏡，看書寫字時不要戴着眼鏡。
